高麗亜鉛が廃製品から希土類回収技術開発 供給網安定化図る

高麗亜鉛が廃製品から希土類混合物を回収する技術を開発したと18日に明らかにした。希土類混合物とは、17種類の希土類が混ざった中間財性格の物質で、分離・精製を経て希土類酸化物の形で先端・防衛産業に使われる。

高麗亜鉛は今回の技術開発により、廃モーターを解体・分離して得た廃希土磁石から軽希土類と重希土類が混合された希土類混合物を抽出できるようになった。会社は商業生産に向けた開発を継続し、政府と安定的な原料確保体制も構築する方針だ。

高麗亜鉛は、今回の技術開発は特定国への依存度が高い核心鉱物に加え、希土類の資源の武器化が深まると判断した現経営陣がオン山製錬所技術研究所と本社技術チームに技術研究開発を指示し、実現したものだと説明した。

高麗亜鉛はチェ・ユンボム会長が就任した2022年末以降、希土類専門家を着実に迎え入れてきた。昨年は韓国の先端産業の保護・資源安保強化とグローバル供給網の安定化のため、廃製品希土類回収技術の開発を重点課題に引き上げた。

高麗亜鉛は、混合希土類から軽・重希土類へ分離・精製する技術を開発し、実際の商業生産に向けた安定的な原料供給網体制を整える構想である。これに向け、産業通商部・韓国希土類産業協会などと懇談会も行った。

高麗亜鉛は懇談会で、▲研究開発費支援 ▲希土類回収技術の実証化支援 ▲政府主導の技術協議体の構成 ▲長期的な供給網安定化のための官民共同投資などを建議した。

高麗亜鉛関係者は「現在の希土類生産は一部国家の独占により供給不安定と価格変動性が大きい」と述べ、「これは韓国のみならず全世界の先端産業の競争力に影響を及ぼすだけに、希土類生産に参加して技術自立度の向上と供給網の安定に寄与する」と語った。