中東地域の地政学的危機で世界の海上運賃が乱高下するなか、韓国の船会社である長錦商船が最大の受益者として浮上している。長錦商船はイラン戦争勃発直前までに4兆ウォン超を投じ、超大型油槽船を100隻以上確保した。ホルムズ海峡の封鎖で油槽船の用船料が1日当たり過去最高水準に急騰し、莫大な収益を上げている。
15日、海運業界によると、長錦商船のタンカー(油槽船・ガス船など液体貨物船)法人である長錦マリタイムは、ここ数カ月間で超大型原油運搬船(VLCC)36隻を中古船の買収・用船(賃借)など多様な方式で確保した。長錦マリタイムが運用するVLCCは100隻以上に増えた。
前例のない投資は、チョン・テスン長錦商船会長と長男のチョン・ガヒョン理事が直接主導したとされる。長錦マリタイムは今回の取引で、世界のVLCC船隊(880隻と推定)の11%を確保することになった。今回のVLCC確保に長錦商船は約30億ドル(約4兆5000億ウォン)を投じたとみられる。
ホルムズ海峡の封鎖で近隣の原油貯蔵施設が飽和状態に達し、長錦商船は莫大な収益を上げている。14日(現地時間)、シンガポールの日刊紙ストレーツ・タイムズは、イラン戦争が起きる数週間前にチョン・ガヒョン理事が少なくとも6隻の空の超大型油槽船をペルシャ湾に移動させ、待機を指示したと報じた。
長錦商船はペルシャ湾で待機中の油槽船を原油の貯蔵用として貸し出し、1日50万ドル(約7億5000万ウォン)を受け取っていると伝えられる。これは昨年の賃料の10倍水準である。
ホルムズ海峡が封鎖されると、石油を積んだ船は出ることも入ることもできず、海上で浮かんでいなければならない。陸上の貯蔵タンクはすでに満杯のため、製油会社は違約金を払ってでも油槽船を借り、「海上倉庫」として使うしかない。
短期用船の運賃による恩恵も見込まれる。短期用船は貨物需要が発生するたびに市況に合わせ、短期・単発で船舶を貸し出す方式だ。グローバル油槽船管理会社であるタンカーズ・インターナショナル(Tankers International)のデータによると、最近ブラジルで締結されたある契約は1日当たりの運賃が18万1000ドル(約2億7000万ウォン)に設定された。これは年初のVLCCの平均日次収益のおよそ3倍水準だ。