敵軍の自爆無人機を要撃ドローンで撃墜する「対ドローン・ハードキル（物理的撃墜）近接防護体系」開発事業が始動した。軍当局は本事業を2年以内に開発を終える「迅速実証事業」に指定し、現在、開発を担う企業を検討している。
27日、防衛産業界によると、国防迅速獲得技術研究院が主管する180億ウォン規模の対ドローン・ハードキル近接防護体系の開発事業入札に、LIGネクスワンとヒュインス、Vitzro Nextechの3社が参加した。9日、各社の提案書を受領した軍当局は、来月中旬までに評価を終えた後、最終の開発企業を選定する。
軍当局は選定企業とともに試作品を開発し、2028年から性能実証試験を実施する計画だ。
対ドローン・ハードキル近接防護体系は、ドローンを飛ばして敵のドローンを要撃するシステムである。現在、軍が保有する防空網や対ドローン防御体系では阻止が難しい小型ドローンや自爆無人機を識別・要撃し、防空網をより綿密にする狙いだ。
ハードキル方式であるため、電子戦を無力化する有線ドローンへの備えも可能とみられる。軍当局はこのシステムにより後方や中核軍事施設、国家戦略資産を防護する計画だ。
他の複数の国家もドローンを活用した防空システムの構築に動いている。英国とフランス、ドイツ、イタリア、ポーランドの欧州5カ国は20日（現地時間）、共同で「低コスト作動機および自律プラットフォーム（LEAP）プロジェクトを推進することにした。本プロジェクトは、ドローン基盤の打撃能力の共同開発・生産、低コスト搭載装備の共同調達などが中核だ。
これらの国は12カ月以内に量産段階に入ることを目標としている。本事業の始動には、ロシア・ウクライナ戦争を通じ継続的に発展している要撃ドローン技術の影響が大きかった。ウクライナ戦争で広く用いられた自爆・偵察ドローンの要撃手段として、高価な誘導兵器よりドローンの方が効果的であることが立証されている。
防衛産業界では、韓国が対ドローン・ハードキル近接防護体系の開発事業に速度を上げ、規模も拡大すべきだとの主張が出ている。北朝鮮が近時、軍用ドローン技術を高度化しており、現行のペースでは対応が遅れかねないとの懸念があるためだ。
北朝鮮は昨年、ロシア・ウクライナ戦争への参戦を契機にドローン技術を急速に発展させているとされる。すでに「サッビョル-4（偵察）」「サッビョル-9（攻撃）」など新型ドローンを継続的に公開している。
これまで韓国の多層防空網は中・高高度ミサイル防御に重心が置かれ、ドローン脅威への低高度・近距離防御は脆弱だとの指摘が多かった。レーザーでドローンを要撃する防御体系「チョングァン」が配備されてはいるが、まだ1基にとどまる。
防衛産業界の関係者は「現在のレーダーシステムでは24時間、敵のドローンを監視するのは現実的に難しい」と述べ、「いつ、どこから飛来するか分からないドローンを防御するには、移動式・機動型防御体系を迅速に確保する必要がある」と語った。