グローバルな小型モジュール炉（SMR）事業に進出するため米国の関連企業に投資していた韓国企業が、持ち株の売却に動いている。直近でSMR開発各社の株価が急騰したことを受け、株式を売って利確しつつも戦略的パートナー関係は維持して実利を確保する狙いとみられる。
26日米国証券取引委員会（SEC）の電子公示によると、サムスン物産は保有していた米ニュースケール・パワー株518万株のうち360万株を昨年4四半期に処分した。2021年にサムスン物産はニュースケール・パワーへ戦略的投資家（SI）として約7,000万ドル（約1,012億ウォン）を投資し、5%の持分を確保していた。今回の売却でサムスン物産が保有するニュースケール・パワーの持分比率は1.5%に縮小した。
サムスン物産はニュースケール・パワー株を売却して数千億ウォン規模の益出しをしたと推定される。サムスン物産が投資した当時、ニュースケール・パワーの株価は10ドル台で推移していたが、SMRの商用化期待が高まり、昨年10月には60ドル台まで上昇した。生成AIを含む人工知能（AI）市場の拡大でデータセンター稼働に必要な電力需要が急増し、SMR企業の株価が大きく上昇した。
サムスン物産関係者は「流動性確保の観点から一部株式を売却したが、ニュースケール・パワーとの協力関係は今後も続く」と語った。
ニュースケール・パワーは、77MW級の原子炉モジュールを最大12基まで接続して発電する「ボイジャー（VOYGR™）」設計を主力とする企業である。サムスン物産はニュースケール・パワーが推進するSMRプロジェクトで設計・調達・建設（EPC）を優先的に遂行できる権利を持つ。ニュースケール・パワーはルーマニアのドイセシュティ地域にSMR団地を建設しており、サムスン物産は事前設計段階からパートナーとして参加中である。
サムスン物産だけでなく、斗山エナビリティ、GSエナジーなどもニュースケール・パワーのSIだ。他の企業はまだ持分をそのまま保有しているが、最近は売却の可能性が取り沙汰されている。直近ではニュースケール・パワーの最大株主であるフルアーは、今年2四半期までに保有持分（14%）の全量を売却すると明らかにしている。
SKイノベーションは保有していたSMR開発会社テラパワーの一部持分を先月韓国水力原子力（韓国の原子力発電事業者）に売却した。韓国水力原子力はSKイノベーションが保有する持分の買い取りに約600億ウォンを投じたと伝えられている。
テラパワーは2008年にビル・ゲイツが設立したSMR開発会社で、現在米ワイオミング州に商用SMRプラントを建設している。2022年にSKイノベーション、SKはテラパワーに2億5,000万ドル（約3,615億ウォン）を投資し、第2位株主に浮上していた。今回の持分売却後も第2位株主の地位は維持するとSK側は明らかにした。
SKイノベーションは今回の持分売却で韓国水力原子力と事業パートナー関係を構築することになった。韓国水力原子力は大型原発の建設・運営経験を有しており、今後SMRの商業運転段階で発生する試行錯誤を減らすのに資する見通しだとSKイノベーションは期待している。
ある業界関係者は「サムスン物産、斗山エナビリティなどはグローバルSMR開発会社と様々な形で協業している」と述べ、「初期に投資したSMR開発会社の持分を売却しても事業から排除されるわけではないため、最近は韓国企業が株式売却による利確に動いている」と語った。