身体能力を拡張する役割を担う「ウェアラブルロボット」ハイパーシェルの韓国での販売が始まった。ハイパーシェルは昨年、世界最大の情報技術（IT）見本市CESでロボティクス部門の最高革新賞を受けた中国のロボットスタートアップである。製品名もハイパーシェルである。韓国消費者の直販購入が続いたことを受け、国内のサービスロボット企業ブイディロボティクスと組み、韓国市場の攻略に乗り出した。
ブイディロボティクスは24日、ソウル中区のコミュニティマシルで「ハイパーシェル国内ローンチ記者懇談会」を開き、ハイパーシェルを韓国市場に公式発売すると明らかにした。ブイディロボティクスは国内独占総代理権を持ち、ハイパーシェルの国内マーケティング・営業・流通・アフターサービス（AS）を専任する。
今回発売される「ハイパーシェルXシリーズ」は、人工知能（AI）が地形と使用者の動きに合わせ、必要な瞬間に力を増幅・制御するのを助ける外骨格機器だ。これまでに世界で3万台を超えて販売されたという。
1.8kgの外骨格ロボットを腰と脚に装着すると、ロボットが股関節と大腿部を補助し、力をあまり使わず、より速く、遠くへ移動できるよう支援する方式で作動する。装着時に使用者の心拍数と身体の疲労をそれぞれ42%、39%減少させる効果があると、会社側は説明した。
製品の一つである「ハイパーシェルゴー」を実際に装着し、ハイパーモード（大きな力を補助するモード）に設定して歩いてみると、ロボットが脚を力強く押し出してくれる感覚があった。階段を上り始めると、動きに合わせて記者の脚を引き上げた。
階段を二段ずつ上るときも筋力の使用が明らかに少ない感覚だった。ただし、機器を腰と脚の正確な位置に装着しなかった場合、ロボットが送る力の補助が完全には使用者の動きに合わせて伝達されない感覚だった。
ブイディロボティクス関係者は「機器を正確に装着し、チュートリアルを通じた機器と使用者間の最適化作業が先行しなければならない」と述べ、「通常3日程度要し、その後もAIの学習を通じてロボットと使用者が一体となる」と語った。
ハイパーシェルのAIモーションエンジンは、階段、下り坂、雪道、自転車など12種類の状況を自動で認識し、使用者の動きも学習する。活用目的に応じて設計されたAIモード、モーター性能がそれぞれ異なるウルトラ（329万円）、カーボン（289万円）、プロ（199万円）、ゴー（149万円）など4種で発売される。
ブイロボティクスは、医療とリハビリ中心だったウェアラブルロボット市場をアウトドア領域へ拡大する計画だ。ブイディロボティクス関係者は「統計を見ると、韓国は10人中6人が運動をする国であると同時に、プレミアム機器を好む特徴を示す」とし、「大きな潜在力を持つ市場だ」と述べた。
ハイパーシェルは2028年までに販売2万台、売上400億ウォンという目標を示した。初期の認知度と速いシェア拡大のため、自社オンラインモールのほか、NAVER・クーパンなどのECプラットフォームや現代イージーウェルなどへの入店を推進する。主要百貨店および大型マートの家電売り場への入店準備も進めていると、会社側は付け加えた。
今後はB2B、B2G領域への拡大も準備している。ハイパーシェルは香港で発生した火災事件当時、重装備を着用した消防隊員の消火および捜索作業を支援するため、製品200台を寄付したことがある。韓国では山林庁および国立公園管理公団とも協議を進める予定だ。
一方、国内のウェアラブルロボット企業は主に産業・医療・リハビリ目的のロボットに注力している。FRT ROBOTICSは昨年、「韓国建設安全博覧会2025」で産業現場向け外骨格ロボットStepUp NEOを新たに公開した。Angel Roboticsは先月、マレーシア国立大学病院で下半身まひ患者向けのリハビリロボットAngel Legs M20を発売した。