KOLON Industriesが高付加価値の産業資材を軸にポートフォリオの迅速な再編を進めている。ベトナムのタイヤコード工場増設で将来の成長エンジンを確保したのに続き、子会社の吸収合併を通じて組織の高度化と運営の効率化に拍車をかけている。今年KOLON Industriesはグローバル競争力の強化に総力を挙げる方針だ。
20日、業界によるとKOLON Industriesのベトナム工場はグローバル顧客の需要増加に先手で対応するため、増設を進めている。先に昨年1月、KOLON Industriesはベトナムのタイヤコード工場に約300億ウォンを投資し、タイヤコードの熱処理設備を追加することを決定していた。
熱処理工程はタイヤコードの性能と品質を左右する中核工程である。2027年1月からKOLON Industriesベトナム工場のタイヤコード生産能力は従来の年3万6000トン(t)から5万7000tへと大幅に増える。
昨年6月には約340億ウォンを投じ、次世代銅張積層板(CCL・Copper Clad Laminate)素材である変性ポリフェニレンオキシド(mPPO・modified Poly Phenylene Oxide)の生産設備をキムチョン2工場に建設中である。今年第2四半期の完工を目標としている。人工知能(AI)半導体と6G通信など超高速・低消費電力技術の需要に対応する高付加価値素材の供給拠点とする構想だ。
KOLON Industriesは9月から10月にかけて、コア産業資材の基礎原料である汎用ポリエステルチップ(PETチップ)の直接生産を中止し、アウトソーシング体制へ方向転換した。価格競争力の低い事業を大胆に整理し、高付加価値産業資材を中心に事業ポートフォリオを再編するためだ。原材料段階からコスト構造を改善し、産業資材部門の収益性を一段と引き上げる計画である。
企業競争力強化のための組織の高度化にも注力した。KOLON Industriesは昨年1月、子会社KOLONグロテックの自動車素材・部品事業部門を吸収合併し、事業間の統合を進めた。エアバッグ、カーシート、自動車内装材を包含する自動車素材・部品のポートフォリオを構築した。米国・中国・インド・欧州・中南米などへグローバル販売ネットワークを拡大することにした。
11月には子会社KOLON ENPとの合併を議決し、今年4月の合併完了を目標に手続きを進めている。1996年に設立されたKOLON ENPは、POM、コンパウンド、複合素材など高機能エンジニアリングプラスチックを保有する企業で、自動車・医療など先端産業を主要顧客群としている。合併が完了すれば、KOLON Industriesは既存の素材ポートフォリオにENPの高付加価値製品群を加え、グローバル顧客向けカスタマイズドソリューションの能力を一段と強化する見通しだ。
KOLON Industriesを率いるホ・ソン社長は現場を入念に把握している。1月から2月まで全国12カ所の会社事業所を訪れ、工場別の懸案と運営効率化(OE・Operation Excellence)の進捗状況を点検した。今回訪問した事業所には、今年4月に合併が完了するKOLON ENPのキムチョン工場も含まれた。
ホ・ソン社長は昨年の就任直後から「グローバル水準のOE達成」を最優先目標として推進してきた。OEは原料調達から生産、出荷に至るまで、あらゆる段階で最高の効率性を備えることを意味する。ホ・ソン社長はこれに向け、全社のOE活動を総括する専担組織も新設したことがある。
今後KOLON Industriesは、KOLON ENPとの合併が終わり次第、全社のOE水準を一段と引き上げることに注力する計画だ。会社関係者は「2025年は会社の将来の中長期成長の基盤を強化した一年だった」と述べ、「今年も製品の高付加価値化など企業競争力強化の取り組みを続ける」と語った。