LGエナジーソリューションが米国の完成車メーカーであるステランティスと合弁でカナダに設立した法人「ネクストスター・エナジー」を100%子会社へ転換する。合弁法人を清算した後、単独法人体制へ移行し、北米のエネルギー貯蔵装置（ESS）市場先取りの前哨基地として育成する方針である。
LGエナジーソリューションは6日、ステランティスからネクストスター・エナジーの持ち分49%を取得すると明らかにした。これまでステランティスが当該法人に出資した金額は約9億8000万ドル（約1兆4400億ウォン）だが、LGエナジーソリューションはステランティスの持ち分をわずか100ドルで買い取った。
2022年、LGエナジーソリューションはステランティスと組みカナダに合弁会社を設立した。当時、完成車メーカーが電気自動車の生産体制へと切り替え、電気自動車用バッテリー需要が急増していた時期だった。LGエナジーソリューションだけでなく、サムスンSDIとSKオンも完成車メーカーと北米地域に合弁法人を設立し、生産施設を構築した。
電気自動車のキャズム（chasm・一時的な需要停滞）が長引く中、最近は完成車メーカーが電気自動車の開発速度を落とすか中断する形で生産戦略を切り替えている。フォードが電動ピックアップトラック「F-150ライトニング」の生産を中止し、次世代電気自動車の開発を全面取り消しにしたのが代表例だ。これに伴い、SKオンは昨年末、フォードと設立した合弁法人ブルーオーバルSKの合弁体制を終了した。
電気自動車の収益性が悪化し苦境にあるステランティスも、合弁法人の工場を稼働することが負担となる状況だった。ステランティスはまた、9月にジープのラインアップから電動化したグラディエーターを除外し、電動ピックアップトラックの生産計画も取り消すなど、電気自動車の生産を縮小している。
LGエナジーソリューションは、ラインの大半をESSに活用できるため有利だと説明する。ネクストスター・エナジーはすでに11月からESS用バッテリーを生産している。LGエナジーソリューションは今回の持ち分取得により、ミシガン州ホランド工場、ミシガン州ランシング工場に続き、北米だけで3カ所のESS生産拠点を確保することになった。
カナダ政府から投資補助金および米国の先端製造生産税額控除（AMPC）に準じる生産補助金を単独で受けられる可能性もある。LGエナジーソリューション関係者は「既存の設備を活用して投資効率を高め、財務健全性も同時に確保できるようになった」と述べ、「生産される製品の差別化された競争力の確保と収益性の改善にも有利だ」と説明した。
一方、ステランティスは持ち分売却後もカナダ工場で既存に計画された電気自動車用バッテリーの供給を継続的に受けると明らかにした。