「米国が3億3450万ドル（約4800億ウォン）を投じ、40カ月もかけて作らなければならない船を、韓国は5500万ドル（約800億ウォン）で6カ月あれば完成できる。米国造船業の復活は高くつく幻想であり、韓国など同盟国の造船所を活用することこそ唯一の安保代案だ。」
4日造船業界によると、米国内で影響力の面で三大シンクタンクに挙げられるケイトー研究所の研究員コリン・グラボウは、先月28日（現地時間）国際海洋安保センター（CIMSEC）への寄稿で、米政府の造船業復活政策を正面から批判し、このように主張した。
グラボウは、米国の"メイド・イン・USA"への執着がむしろ安保の効率性を損ねていると指摘し、崩壊したサプライチェーンを補助金で復元しようとする試みは実現可能性が低いとして一蹴した。
代わりに、既に世界的な能力を備える韓国と日本を米海軍のパートナーとすることが、崩れた米国の安保を支える唯一の解法だというのがグラボウの診断である。最近は米議会予算局（CBO）をはじめ米政界・官界でもこのような現実論が相次いで提起されている。
◇ 「米造船業、競争力喪失…費用6倍・時間7倍の格差」
米国造船業の崩壊は、高度な技術力を要しない一般商船分野でも韓国・中国との格差が比較不能な水準まで広がっている点で如実に表れている。
グラボウは「現在米国で建造中のアロハ級（3600TEU級）コンテナ船の隻当たり建造費は3億3450万ドル（約4800億ウォン）に達する」とし、「これは中国より6倍高い価格であり、建造速度は韓国より7倍遅い水準だ」と指摘した。
グラボウは米造船所の世界の商船建造シェアが0.04%にすぎない点を挙げ、「価格と納期の面で競争力を完全に喪失した産業を税金で延命するのは安保戦略ではなく予算の浪費だ」と批判した。
一部ではワシントン政界とトランプ陣営が超党派で推進中の「米国船舶支援法（SHIPS Act）」についても懐疑的な評価が出ている。この法案は250億ドル（約36兆ウォン）の連邦予算を投入して老朽化した造船所インフラを再建し、約290隻水準の米海軍艦艇を355隻まで増やすことを目標とする。
米議会予算局の海運上級アナリスト、エリック・ラプスは最近の報告書で「熟練工不足の問題が解決されない限り、予算を増やしても艦艇建造目標の達成は不可能だ」と述べた。グラボウも「船を建造する熟練の溶接工やエンジニア、部品を供給するエコシステムが米国内に皆無の状態では補助金投入は無用の長物だ」と述べた。
◇ 「ハンファの進出は万能薬ではない…構造的な障壁は高い」
グラボウは韓国造船各社の米国進出についても慎重論を提起した。ハンファシステムとハンファオーシャンが1億ドル（約1440億ウォン）で買収した米フィリー造船所に期待感が高いが、米国造船業が抱える構造的欠陥という障壁は容易ではないということだ。
グラボウは「外国の資本と技術的専門性が流入すれば米国造船業の古くからの病弊が解決する、と信じるのは誤算だ」とし、高コスト構造と崩壊したサプライチェーンは短期間に克服できる問題ではないと警告した。
実際に外国企業が米造船業に進出して苦杯をなめた事例もある。1990年代に欧州最大の造船会社だったクヴェルネル・グループは、先進技術と資本を掲げてフィラデルフィア造船所を1997年に再開したが、米国特有の強硬な労組文化と非効率的な部品サプライチェーンを克服できなかった。当時クヴェルネルは多額の州政府補助金の支援にもかかわらず原価競争力の確保に失敗し、結局数年で持ち株を整理して撤退せざるを得なかった。
米国の立場でも、韓国の技術導入がすべての問題を解決してくれるわけではないとの指摘だ。米シンクタンクのハドソン研究所などの安保専門家は、米海軍の次期フリゲート艦「コンステレーション級」事業の失敗を例に挙げる。米海軍は2020年にイタリアのフィンカンティエリ社の優れた設計を導入して建造に着手したが、米国内のサプライチェーン問題や熟練工不足などで建造が3年以上遅延し、費用が急増した。
米国強硬派が擁護する「バイ・アメリカン（Buy American）」法などの規制も参入障壁として作用している。米国は連邦政府が調達する物品の60〜75%を米国産とするよう規定しているが、現実には中核部品の海外依存度が絶対的だ。
グラボウは「現在米国で建造される貨物船ですら、心臓部であるエンジンは韓国製、プロペラは中国製を輸入して組み立てているのが実情だ」とし、「米本土建造に固執しても、グローバルなサプライチェーンが遮断されれば船を完成できないという構造的限界は明白だ」と主張した。
◇ 「安保のためにはジョーンズ法を緩め、同盟国を活用すべきだ」
このような現実的な限界を踏まえると、グラボウは規制緩和によって同盟国を活用することが唯一の代案だと強調した。有事の際に迅速に戦力を補強するには、圧倒的な建造能力を備えた韓国と日本の造船所を米海軍のパートナーとして積極的に活用すべきだということだ。
同時にグラボウは「米国内建造に固執するジョーンズ法（Jones Act）がむしろ競争を遮断し、産業競争力をむしばませた」として、法改正が急務だと主張した。1920年に制定されたジョーンズ法は、米国内の物資輸送の際に必ず米国建造・運用の船舶のみを利用するよう規定しており、米海運・造船業の高コスト構造を固定化した中核要因に挙げられる。
グラボウは「米国が安保のためにすべきことは、非効率な国内生産に固執することではなく、韓国と日本など同盟国の能力を積極的に活用することだ」とし、「米国内生産への固執は合理的な産業戦略ではなく、過ぎ去った製造業時代へのノスタルジーにすぎない」と批判した。