SKイノベーションは、自社が保有している米国の次世代小型モジュール炉（SMR）開発企業テラパワー（TerraPower）の一部持分を韓国水力原子力（韓水原）に売却したと21日明らかにした。今回の投資は、韓国のエネルギー公企業が世界的SMR開発企業に直接投資した初の事例である。
SKイノベーションとSK㈱は2022年8月にテラパワーへ投資し、第2位株主となった。今回の一部持分売却後も第2位株主の地位はそのまま維持する。韓水原は2024年12月、テラパワー持分取得に関する米国外国投資審査委員会（CFIUS）の審査を終え、グローバルSMR市場参入に向けた制度的基盤を整えた。
SKイノベーション、テラパワー、韓水原は今回の投資後、米国および海外向けの追加SMR建設、国内SMR導入のための事業化本契約を順次締結し、グローバルSMRサプライチェーン拡大に向けた協力を強化する計画である。3社は2023年4月に「SMR開発および実証に関する業務協約」を締結した経緯がある。
ビル・ゲイツが2008年に設立したテラパワーは、米国ワイオミング州に2030年完工予定の世界初の商業用SMRプラントを建設中である。SMRはモジュール型設計により建設期間とコストを大幅に削減し、迅速な増設が可能で、急増する電力需要に柔軟に対応できる見通しである。
テラパワーのナトリウム（Natrium）® SMR技術は、エネルギー貯蔵装置を活用して電力需要に応じて発電量を柔軟に調整でき、変動性が大きい再生可能エネルギーを補完できるゲームチェンジャーと評価されている。
SKイノベーションは、エネルギー・素材分野で蓄積した競争力と、韓水原が保有する世界最高水準の原発建設・運営経験などを組み合わせ、国内外のデータセンターなど多様な産業現場にSMRエコシステムを構築し、電力需給問題の解決に向けたカスタム型統合エネルギーソリューションを提供する方針である。