造船業界が超好況局面に入り、韓国の船舶エンジン製造企業による中国向け輸出が増えている。この趨勢は今年も続く見通しだ。
19日韓国貿易協会の貿易統計によると、昨年の韓国の対中国船舶用エンジンおよび部品の輸出額は12億8602万ドル（約1兆8945億ウォン）で、前年同期比24%増となった。
これは2023年および2022年と比較するとそれぞれ54.8%、144.7%の急増だ。世界の船舶受注量の63%を占め圧倒的1位を記録している中国の造船業が、韓国製エンジンの発注量を引き続き増やしているためである。
昨年に続き、今年も韓国企業の中国発の船舶エンジン受注が続いている。ハンファエンジンは14日、中国の船主と4339億ウォン規模の船舶用エンジン供給契約を結んだ。
HD現代マリンエンジンも8日、中国最大の民間造船所である江蘇ニューヤンツージャン造船所と242億5900万ウォン規模の船舶エンジン供給契約を、9日にはTSSEと621億5000万ウォン規模の船舶エンジン供給契約を締結した。
韓国エンジンメーカーの中国売上比重は大きい。約3年分に相当する物量を確保しているハンファエンジンの受注案件のうち47%が中国の造船所からの発注だ。昨年3四半期の売上高2582億ウォンのうち19.5%に当たる504億ウォンが中国売上である。
中国造船所からの発注は今後も増える見通しだ。昨年は米通商代表部（USTR）の中国船舶入港規制の影響でコンテナ船発注が停滞したが、制裁が猶予され受注が再び増えるとみられるためである。
足元でコンテナ船に多く使われているエンジンは、韓国企業が中国より優位にある二元燃料（Dual Fuel・重油と環境配慮型燃料をともに搭載し選択的に使用できる燃料）エンジンである。
ある業界関係者は「保守的な業界特性上、船主は二元燃料エンジンを発注する際、技術の信頼度が高い韓国製エンジンを選好する傾向が強い」と述べ、「中国のコンテナ船発注が増えれば韓国企業に有利に働く状況だ」と語った。
一方でエンジン各社は好況の中で環境配慮投資も拡大している。ハンファエンジンは昨年末、ノルウェーの電気推進および電力自動化システム専門企業SEAMを約2900億ウォンで買収した。
HD現代重工業は2024年に環境配慮型アンモニア二元燃料エンジンを開発した。HD現代マリンエンジンも環境配慮型エンジン比率の増加に備え、ガスエンジン生産設備の改良、老朽設備の修繕、工程改善などを通じて生産効率を最大化する計画だ。二元燃料エンジンのうちメタノール、アンモニアのデュアルエンジンは、現在最も多く使われているLNG（液化天然ガス）デュアルエンジンよりも炭素排出量が少ない。