ノルウェーの電池メーカーであるモロウバッテリー（以下、モロウ）がギガワット（GW）級リン酸鉄リチウム（LFP）電池工場の稼働を控えるなか、韓国二次電池各社との協業に関心が集まっている。モロウバッテリーは電池開発の初期段階から韓国企業と連携し、テストを進めてきた。モロウは欧州市場を狙い戦略的パートナーを探しており、韓国企業にとっては協業が新たな欧州進出ルートになり得る。
15日、業界によると、モロウはノルウェー南部沿岸のアレンダール工場で本格的なLFP電池の量産を控えている。商業生産の直前段階として、電池の販売・保証や顧客義務事項の管理など、電池製造に必要なあらゆる手続きを構築した状態だ。
2024年8月に竣工したアレンダール工場は、年1ギガワット時（GWh）のLFP電池生産能力を備えている。商業生産の時期はやや先送りされている。段階的に工場が完成すれば、年42GWh規模の電池生産能力を確保する。同行場は100%再生可能な水力エネルギーを利用する点が特徴だ。
アレンダール工場内部を満たす中核設備の大半は韓国製だ。スタートアップとして出発したモロウは、製品生産で発生する試行錯誤を減らすため、サムスンSDI、SKオンの生産工程で検証された韓国製設備を大量に導入した。
TSI、People & Technology、Philenergy、Youil Energy Tech、D&A、Gabjin、韓国真空などがアレンダール工場に電池生産関連設備を納入した。事実上、韓国の素材・部品・装置業界の力を借りて電池事業を進めている格好だ.
先立って2023年から、モロウは忠州にLFP電池のパイロットライン（CQL）を設けて運営した。この時も韓国企業の設備が使われた。アレンダール工場が完成する前まで、忠州で生産した電池サンプルを欧州の顧客企業に送り、性能の認証を受けた。
このほかアレンダールは電池の中核素材も韓国企業であるポスコフューチャーエムから供給を受けた。ポスコフューチャーエムは2021年からモロウの電池に投入される正極材、負極材のサンプルを開発し供給した。
モロウが戦略的パートナーを募集するとの知らせに、韓国の二次電池企業は追加の協業可能性に期待している。韓国の電池素材企業のうち欧州に生産拠点を持つのは、ECOPRO BM、Enchem、東和エレクトロライト、SKアイイーテクノロジー（SKIET）、Solus Advanced Materialsなどだ。
欧州がサプライチェーンのハードルを引き上げるなか、現地に生産拠点がなければ競争力の確保は難しいとみている。欧州連合（EU）は域内生産比率を満たせない場合、追加関税を課す案を検討中だ。
ある業界関係者は「モロウは忠州でCQLを運営し、韓国企業と長い時間コミュニケーションを続けてきた」と述べ、「実際に工場が稼働すれば、欧州の電池会社と仕事をする機会が生まれると期待している」と語った。
一方、欧州では再生可能エネルギーの拡大に伴い、エネルギー貯蔵システム（ESS）向け電池の需要が急増している。中国の電池企業が低価格LFP電池を武器にシェアを急速に拡大すると、EUは中国依存度を下げるため「産業促進法」の準備を進めている。欧州太陽光産業協会のソラーパワー・ヨーロッパは、欧州ESS市場が2024年の19.1GWhから2030年には83GWhへ成長すると予測した。