HYBE傘下レーベルのADORが専属契約の解除を通告したNewJeansメンバーのダニエルに対し、当初は1000億ウォンに達する違約罰・損害賠償を請求できたことが分かった。ただしADORは、ダニエルが活動すれば得られる収益や、裁判所で認められる可能性などを勘案し、請求額を3分の1に引き下げて訴訟を提起した。
9日にエンターテインメント業界によると、ADORはダニエルに対し331億ウォンに上る違約罰・損害賠償請求訴訟を起こした。違約罰は300億ウォン、活動中断や広告撮影の不履行などに伴う損害賠償として31億ウォンを請求した。ダニエルの母親とミン・ヒジン前ADOR代表には、NewJeans離脱と復帰遅延などによる責任を問う形で100億ウォンの損害賠償請求訴訟も提起した。
違約罰は契約違反に対する制裁金であり、契約に違反した側が相手方に支払うこととされた金額である。損害賠償額の性格を帯びる違約金とは異なる。
ADORとNewJeansメンバー間の専属契約書には「契約解除日基準の直前2年の月平均売上高×残存契約期間の月数」で違約罰を算定する内容が盛り込まれているとされる。韓国政府が策定した「大衆文化芸術人標準専属契約書」に基づいた。
ダニエルが専属契約の解除を通告した2024年11月29日を基準に、ADORは直前2年である2023年と前年にそれぞれ約1103億ウォン、約1112億ウォンの売上を計上した。所属アーティストはNewJeansのみである。
直前2年の平均売上である1100億ウォン台をメンバー数5人で割ると、1人当たりの年売上は約220億ウォンとなる。月に換算するとダニエルは毎月約18億ウォンの売上を出した。NewJeansメンバーの残余契約期間である約56カ月を当てはめると、違約罰は1000億ウォンに達する。
算術上は違約罰は1000億ウォン前後だが、裁判所がそのまま認めるかは別問題である。ADORもこれを考慮し、実際の請求金額を3分の1に引き下げたとみられる。大法院（韓国最高裁）判例上、違約金と異なり違約罰は当事者の意思を尊重して裁判所が減額できない。ただし契約締結の経緯や内容などを考慮し、公序良俗に反すると判断すれば条項の一部を「無効」と判断することができる。
エンターテインメント業界と法曹界では、訴訟期間と立証負担を減らすための戦略だとの分析が出ている。ADORが請求した違約罰の規模は過度ではないとの見方もある。
アン・スラ法律事務所デジンの弁護士は「訴訟で違約罰条項をそのまま認めず、さまざまな事情を考慮して一部無効と判断した事例がある」としたうえで、「300億ウォン水準は違約罰条項の効力を維持しつつ、裁判所の認容可能性を高めた合理的判断だ」と言及した。
キム・ヨンス法律事務所ウォン メディア・エンターテインメントチームの弁護士は「算術的に可能な最大額を請求すると、違約罰条項の一部が無効と判断されることもあり得る」とし、「実際の売上構造や活動への寄与度、残余契約期間などを考慮し、合理的と評価され得る水準に請求額を調整したものだ」と述べた。
ADORはダニエルの母親とミン前代表を相手取り、請求額100億ウォンの損害賠償請求訴訟も提起した。NewJeans離脱と活動中断によってADORが被った損害を賠償せよという趣旨である。ダニエルは専属契約が解除されていない状況で、ADORと協議なく広告契約の締結を試みたり、コンテンツに出演したと伝えられている。
エンタメ業界関係者は「通常、違約罰の紛争は精算不履行や信頼関係の破綻などを理由にアーティストが専属契約の正当な解除を主張しながら発生するが、今回はADOR・ダニエルの専属契約が有効だという結論が出ている状況だ」と述べた。
続けて「専属契約が有効であるにもかかわらず、協議なく広告契約を試みたり外部活動をしたのであれば、所属事務所の事業リスクを高めた要因だ」とし、「ADORが損害額を立証できるかどうかもカギになるだろう」と付け加えた。