2025年の韓国産業界は業種ごとに明暗が分かれた。自動車や石油化学などは米国の高関税賦課、ロシア・ウクライナ戦争の余波で苦境に陥った一方、造船や防衛産業などはグローバル需要が増加し好況となった。2026年のグローバル経済を動かす主要イシューを点検し、それに伴う業種別の影響を展望する。［編集者注］
韓国を代表する鉄鋼都市である慶尚北道ポハン市には計265社の鉄鋼企業がある。これらが運営する工場は355カ所。このうち稼働中は317カ所だ。残り38カ所は機械を動かせていない。稼働コストに対して収益が出ないためだ。上昇した電気料金に比べ、底を打つ鉄鋼製品の単価、需要低迷などが重なった結果である.
大手鉄鋼企業も例外ではない。現代製鉄は年初にポハン第2工場の稼働を停止した。2000年にカンウォン産業が現代自動車グループに買収され、現代製鉄が運営を始めたこの工場は、25年ぶりに止まった。7〜8年前までは輸出規模が5,000万ドルを超えていた現代製鉄の中核工場だ。現代製鉄の関係者は「稼働停止のみを通知した状況で、再稼働の可否は未定だ」と述べた。
2026年も鉄鋼産業は不振を免れない見通しだ。韓国鉄鋼産業が直面する構造的停滞と関税負担、不動産・建設需要不振という"三重苦"が続くと予想される。ミン・ドンジュン延世大学新素材工学科名誉特任教授は「現在の鉄鋼市場の状況の核心は、韓国企業の生産能力と需要のミスマッチ（不一致）だ」とし、「内需・輸出市場ともに同じ構図で、構造的な難しさがある」と語った。
グローバル鉄鋼業界は約10年ぶりに構造的停滞期に入った。2016年にも海外市場の低迷、供給過剰により鉄鋼をはじめ主要製造業が不振に陥ったことがある。ただしグローバル鉄鋼業界が一様に同程度の危機に直面しているわけではない。世界鉄鋼協会（WSA）によると、2024年の世界粗鋼生産量は18億8,260万トン（t）で、前年比0.8%減少した。韓国の年間粗鋼生産量は6,350万tで4.7%減少した。グローバル鉄鋼業界に比べ、落ち込みがより深いと解釈できる。
2025年1〜11月の韓国の累計粗鋼生産量は5,610万tで、前年同期比3.7%減少した。この減少傾向が続けば、昨年の韓国の年間粗鋼生産量は6,100万t水準にとどまる見通しだ。これは2010年（5,891万5,000t）以来15年ぶりの最低値である。粗鋼とは、溶けた鉄を注いで作る最初の固体形態の鉄鋼生産品を指す。
韓国の鉄鋼業界が揺らぎ始めたのは約4年前からだ。2022年から中国産鉄鋼が低価格で流入し、グローバル鉄鋼強国の地位が揺らいだ。中国が内需低迷で国内で消化できない鉄鋼製品を低価格で輸出したためだ。
産業通商資源部によると、韓国の鉄鋼輸出額は2022年下半期から下落曲線を描き、同年9月には前年同月比21.2%のマイナス成長を記録した。その後もマイナスが続き一時もみ合ったが、昨年5月から11月まで7カ月連続で逆成長中だ。
今年も中国の内需鉄鋼需要の不振が続く見通しだ。世界鉄鋼協会は今年の中国の鉄鋼需要が前年比1%減少すると予想した。中国政府は昨年3月に鉄鋼減産を公式化した。先月10〜11日に開かれた中国の中央経済工作会議で「供給過剰」に言及し、今後の鉄鋼減産・構造調整が見込まれる。ただし業況の改善は漸進的に進むとの見方が多い。
ペク・ジェスン サムスン証券研究員は「中国鉄鋼業の収益性が10年前に構造調整が断行される直前の2015年水準まで悪化した」とし、「中国政府がどれほど強い意思に基づいて構造調整を断行するかが、今年の鉄鋼産業の核心になる」と述べた.
米国・欧州など主要輸出先国の『関税爆弾』も韓国鉄鋼業界が越えるべき山だ。米国の50%高関税の余波で対米鉄鋼輸出が急減している。産業通商資源部と関税庁によると、昨年11月累計ベースの鉄鋼輸出額は278億ドルで前年比8.8%減少した。半導体の好況で年間累計輸出額が7,000億ドルを超えたが、鉄鋼は例外だったということだ。対米鉄鋼輸出額は9月時点で前年比約16%減少した。昨年年末までに鉄鋼業界が負担した関税規模は4,000億ウォン台と推計される。
カナダは先月26日から韓国を含む自由貿易協定（FTA）締結国に対する鉄鋼の低関税割当（TRQ）適用基準を100%から75%に縮小し、鉄鋼派生品に25%の関税を賦課する方針だ。
欧州連合（EU）も輸入鉄鋼製品に対する年間無関税輸入枠を削減した。最近では、韓国を代表する鉄鋼輸出先の一つであるベトナムも、世界各国を対象に反ダンピング関税の賦課に乗り出した。自国での外国産鉄鋼材の輸入が大きく増加し、ベトナム鉄鋼産業が深刻な被害を受けているという理由からだ。
産業研究院（KIET）は、今年の鉄鋼産業について全般的な不振を予想し、特に輸出部門の停滞が深まると見ている。産業研究院は『2026年経済・産業展望』報告書で「IT産業とバイオ産業が13大産業全体の輸出増加を主導する」とし、「素材産業群の輸出は小幅減少する見通し」と言及した。その上で鉄鋼産業の輸出額は昨年比5.0%減少すると見込んだ。
国内需要の核心であった不動産・建設産業の見通しが暗い点も鉄鋼産業不振の主要因だ。建設用鉄鋼材の消費量は2024年時点で約4,780万tで、直近10年間で減少傾向にある。建設業界は住宅を中心に2029年まで供給減少局面に入る見通しで、棒形鋼（棒鋼、形鋼）など建設用鉄鋼材の需要回復も当面見込みにくい状況だ。昨年の建築許可は10年平均比18.1%減少し、建築着工は16%減少しており、数量ベースの不振が続く状態である。
大韓建設政策研究院によると、今年の建設投資は通貨危機直後の1998年（-13.2%）以降で最低水準の9.0%の逆成長を記録する見通しだ。国内外の政策機関は、韓国の建設投資が今年2%台前後で反騰するとみるが、実際には基底効果を勘案すべきだとの分析が主流だ。
チョ・ヨンム NH金融研究所長は「民間建設に関しては、依然として不動産プロジェクトファイナンス（PF）の『玉石判別』が難しい点が足を引っ張っている」とし、「今年は社会間接資本（SOC）などインフラ投資が小幅に増える可能性はあるが、建設景気自体が明確な回復基調を示すのは難しい」と述べた。
与野党が共同で推進した『K-スチール法（鉄鋼産業競争力強化およびカーボンニュートラル転換のための特別法）』をめぐっても、業界では力不足との指摘が多い。政府は今後の鉄鋼産業再編の意向も明らかにしたが、これだけで産業の回復を促すのは難しいとみている。
業界では、環境負荷の低い鉄鋼プロセスである『水素還元製鉄』への設備転換に対する直接補助金や電気料金の引き下げなどが必要だと建議している。大手中心に汎用鉄筋・電炉の縮小、高付加価値・低炭素の板材・特殊鋼の育成など鉄鋼産業の高度化が進行中であるだけに、中堅企業への支援も必要だと指摘する。
ミン・ドンジュン教授は「1〜2月中にK-スチール法の施行令が策定される予定だが、問題は中長期的な側面の内容である点だ」とし、「市場の需要が回復できる時間の間、鉄鋼業界が持ちこたえられるよう、施行令に政府の強い意思が表れることを望む」と語った。