BMWの純電気ミッドサイズSUV「ニューiX」は、2021年にグローバル市場に投入された初代iXを部分改良し、昨年下半期に発売したモデルである。xDrive45・xDrive60・M70 xDriveの3トリムに分かれる。中間グレードのxDrive60を市街地や高速道路など多様な走行環境で約500km試乗した。
部分改良に伴い最も大きく変わった外観デザインの一つが、前面のオールブラックのキドニーグリルである。銀色の斜め模様が刻まれ、縁に沿って発光するアイコニックグロー機能が加わった。このおかげで印象が一段と鮮明になった。斜め模様はヘッドライト内部までつながり、一体感を与えた。
BMWの高性能ブランド「M」の感性を纏った「Mスポーツデザイン」が標準適用される点も特徴である。前面バンパーと大型エアインテークはいずれも「M5」と同じデザインである。後部には新デザインのディフューザー（後部バンパー下部に装着する板状の空気誘導装置）が装着された。xDrive60にはオールブラックの22インチホイールが装着されている。全体的にブラックでポイントを与え、剛健さを表現した。
ニューiXの第一印象はやや重厚というものだった。xDrive60基準の全長は4965mm、全幅は1975mm、全高は1695mmだ。同クラスのメルセデス・ベンツEQE SUVと比べると95mm長く、55mm広く、10mm高い。身長170cmの記者が乗り込むと、楽に腰掛けるというより車に「よじ登る」感覚があるほど車体が大きく高かった。重量もある。車両重量は2600kgで、ベンツEQE SUV（2540kg）より60kg重い。
しかし最初にアクセルペダルを踏んだとき、こうした重量感は大きくは感じなかった。電気自動車特有の軽さが生きていた。勾配のきつい地下駐車場は滑らかに登り、高速道路での高速走行時も瞬く間に速度が伸びるほど強力で軽快な加速を発揮した。
xDrive60は最高出力が544馬力で、従来比21馬力増加し、最大78.0kg・mのトルク（車輪を回す力）を発揮する。静止状態から時速100kmまで加速するのに要する時間（ゼロヨン）は4.6秒だ。
バッテリーにより重心が低いため、素早く速度を上げても車体の揺れは大きく感じなかった。大きく減速せず急旋回区間に入っても、車体が路面に張り付くようで安定的であった。ただしエンジン音が大きくないため、速く走ると一定レベルの外風音は避けにくい構造だ。荒れた路面であえて速度を落とさずに走ってみたが、エアサスペンションのおかげで突き上げは大きくなかった。
ニューiXは航続距離が従来モデルに比べ余裕が出た。xDrive60の1回充電時の走行可能距離は韓国基準で509kmと、45km伸びた。欧州（WLTP）基準は701kmである。新しいセル技術を適用した高電圧バッテリーにより、従来より約30%増の100.4kWhの電力を蓄えることが可能になった。車両エネルギーの使い方に応じて走行可能距離を調整できる。冬季で暖房機能を作動させると走行可能距離が約30km減ったが、シートとステアリングのヒーターだけを使う場合は走行可能距離への影響は大きくなかった。バッテリーを10%から80%まで急速充電するのにかかる時間はxDrive60基準で約35分だ。
運転支援システムも注目に値する。「ストップ＆ゴー（車両停止時にエンジンを停止させる装置）」をサポートするアクティブクルーズコントロール、歩行者と自転車も検知する前後方接近・衝突警告、車線逸脱防止・維持支援機能などを含む運転支援システム「ドライビングアシスタント・プロフェッショナル」が標準搭載されている。高速道路での走行時には、この機能のおかげで手はステアリングに添えるだけで、足はほとんど使わなかった。
車両が自ら道路状況に合わせて回生ブレーキ機能を調整する「適応式」モードがある点もプラス材料だ。前車との距離が近いときにアクセルから足を離すと、システムがこれを感知し回生ブレーキの強度を高め、まるでブレーキを踏むように素早く減速した。逆に道路に車両が少ない場合は回生ブレーキが最小化された。状況に応じて滑らかに減速し乗り心地が改善、ブレーキを踏む回数も明確に減った。もちろんエネルギー効率も改善される。
室内では優雅さを強調しようとする試みが随所に見られた。シート調整ボタンやボリュームダイヤルにクリスタル素材を用いたのが代表的だ。ナチュラルレザーを素材とするデザインスイート仕様が適用された点も高級感を高める部分だ。
同時にスポーティさも追求した。Mスポーツ特有の厚みのあるレザーの握り心地が感じられるステアリングが装着された。ただしステアリング上のボタンがプラスチックである点、物理ボタンがほとんどなくセンターコンソールのディスプレイで大半の機能を操作しなければならず、これも直感的とは言い難い点などは惜しい部分だ。トランクは500〜1750Lと余裕があった。
付加価値税を含む価格は、xDrive45が1億2480万ウォン、xDrive60が1億5380万ウォンであり、高性能モデルのM70 xDriveは1億7770万ウォンである。