来月、米国ラスベガスで開かれる国際家電見本市（CES）に対する韓国企業の参加熱は低調な水準にとどまる見通しだ。一時はこのイベントにITやモビリティのほか、造船、エネルギー、化学など多様な業種の企業が参加してきたが、来年は複数の企業が展示規模を縮小するか、あるいは参加自体を見送ると伝えられている。
◇ SK、現代自の展示規模を縮小…HD現代は2年連続で不参加
9日の財界によると、来年1月6日（現地時間）に開催される「CES 2026」で展示館を設ける韓国企業はサムスン電子とLGエレクトロニクス、現代自、斗山などである.
例年に比べ参加規模を大幅に絞った代表的な企業はSKだ。SKは2019年から今年まで、SKハイニックスやSKテレコム、SKC、SKイノベーションなどITと通信、エネルギー業種の系列会社を集め、大規模な展示館を運営してきた。しかし来年のCESには大半の系列会社が不参加となり、SKハイニックスのみが小規模の展示スペースとビジネスミーティングルームなどを運営する計画だ。
SKグループの展示規模縮小の決定は、最近SKハイニックスを除く複数の系列会社の業績不振と関連しているとの見方が出ている。SKイノベーションは石油化学と電気自動車電池事業で苦戦しており、SKテレコムは今年、大規模なハッキング事態で混乱を経験した。
SKグループは昨年に続き、今年もOI（Operation Improvement・運営改善）という名称の強度の高い構造改革を進めている。今月4日に断行した人事を通じてグループ全体の役員数を10%削減し、一部の系列会社は希望退職を実施した。SKが目立った新技術もないのに見かけだけ華やかな大規模展示館を設けるより、内実の強化に注力するため来年のCESの参加規模を大幅に縮小することにしたというのが財界の分析である。
HD現代は今年に続き、来年のCESにも参加しない方針を固めたとされる。HD現代は2022年から3年連続で参加した経緯がある。鄭基宣HD現代会長は昨年のCESで基調講演者として登壇したこともある。
財界では、10月に会長職に就いた鄭会長が就任初期にグループ全体の経営に注力すべき局面にある点を、HD現代の不参加の理由としてみている。特に鄭会長とHD現代が韓国と米国の造船業協力事業である「マスガ（MASGA・Make American Shipbuilding Great Again）」に集中すべき時点であることも、不参加の決定に影響を与えたとの見方が出ている。
現代自グループもイベント規模を縮小することにした。現代自は来年のCESが開かれるラスベガス・コンベンション・センター（LVCC）のウエストホールで最も広い面積の展示館を確保した。しかし先端ソフトウエア技術開発を主導してきたSDV本部は、現代自の展示から外れる予定だ。
SDV本部が外れるのは、現代自が最近、完全自動運転技術の開発で低調な成果にとどまっているためだとの分析が多い。テスラやゼネラル・モーターズ（GM）などが完全自動運転技術を相次いで商用化している一方で、現代自は技術競争で出遅れている状況だ。
現代自グループの自動運転子会社であるモショナルは、昨年米国の技術コンサルティング会社ガイドハウスが発表した「2024 自動運転リーダーボード」調査で、対象企業20社のうち15位にとどまった。最近はSDV本部を率いてきたソン・チャンヒョン社長が職を退く意向を示したこともある。
現代自はあわせて、ここ数年にわたり大規模資金を投じながらもいまだ成果を出せていない都市航空モビリティ（Urban Air Mobility・UAM）も展示対象のリストから外すことにした。代わりに今回のCESでは、ロボットを中心に水素、人工知能（AI）、クラウドコンピューティングなどに関連する技術を披露する計画だと伝えられている。
◇ 低下したCESの威信も影響…新技術の公開が減り中国の独壇場に
韓国企業が参加規模を縮小した背景には、CESの変化した威信が大きく影響したとの分析もある。過去のCESはITに加え、モビリティなど多分野の先端技術と未来産業の方向性が公表されるイベントだった。しかし最近は目を引く新技術が減り、企業が自社イベントに注力する中でCESの重要性が色あせたということだ。
モビリティ分野では、隔年で参加している現代自グループなどを除けば、欧州、日本、米国の完成車メーカーの足が年々遠のいている。ドイツの完成車企業ではメルセデス・ベンツとフォルクスワーゲンが来年のCESに不参加の予定だ。2020年のCESで未来都市「ウーブン・シティ」の方向性を公表した日本のトヨタも参加しないことにした。
IT分野では、韓国や日本などの空白を中国企業が埋めている。中国の家電TCLは来年、IT企業が集まるLVCCのセントラルホールで最も大きな面積の展示館を運営する。別の中国企業であるハイセンスも、TCLの向かいに同程度の規模の展示館を設ける。中国のロボット掃除機メーカー、ドリーミーも近隣にかなり大きな規模の展示館を開くことにした。
一方、毎年セントラルホールで大規模展示館を運営してきたサムスン電子は、来年はラスベガスのホテルの一つで単独展示館を開く方針だ。自社の未来技術ビジョンと新製品をより効果的に浮き彫りにする狙いだが、裏では周辺に大規模展示館を造成しサムスン電子に対抗しようとする中国企業を意識したのではないかとの見方も出ている。
財界関係者は「李在鎔（イ·ジェヨン）サムスン電子会長は2013年以降12年以上、CESに出席していない」と述べ、「総帥と企業にとってCESが次第に『中身のないイベント』と受け止められているようだ」と語った。