暁星重工業が米国テネシー州にある超高圧変圧器工場を50%以上拡張し、現地最大規模の生産拠点にする。
暁星重工業は18日、テネシー州メンフィスの超高圧変圧器工場に1億5700万ドル（約2300億ウォン）を投資し、2028年までに生産能力を50%以上拡大すると明らかにした。
これは人工知能（AI）電力インフラ時代に先制的に対応できる適期対応体制を構築すべきだというチョ・ヒョンジュン暁星グループ会長の指示に基づく決定である。
メンフィス工場は米国内で唯一、765kV超高圧変圧器の設計と生産が可能な工場である。
暁星重工業は2010年代初頭から米国の765kV超高圧変圧器市場で独歩的なシェア1位を維持し、現地送電網に設置された765kV超高圧変圧器の半数近くを供給してきた。
そのために2020年のメンフィス工場買収から今回を含む3回の増設を通じて、3億ドル（約4400億ウォン）規模の投資を進めた。
今回の追加増設により、メンフィス工場は米国内で最大規模の生産能力を保有することになる。
米国は足元、老朽電力設備の更新需要やAIの普及に伴う電力網拡充需要などで電力需要が急増している。
現地の変圧器市場は年平均約7.7%成長し、昨年の約122億ドル（17兆8000億ウォン）から2034年に約257億ドル（37兆5000億ウォン）規模へ拡大すると見込まれる。
暁星重工業は今回の投資を通じ、米国の電力事業者など顧客企業の「適期供給要求」を満たすことで、現地市場でのサプライチェーンの主導権を確実に握る計画だ。
これに先立ちチョ会長は、米国内の生産拠点が今後の電力インフラ市場競争力の中核になると判断し、メンフィス工場の買収を決定した。当時、複数のリスク懸念があったにもかかわらず、米国市場の成長性とメンフィス工場の敷地活用性を考慮した判断だった。
チョ会長は今年もクリス・ライト米国エネルギー長官、アル・カアビ・カタールエネルギー長官、サフラ・キャッツ・オラクルCEO、ファティ・ビロル国際エネルギー機関事務総長らと交流し、グローバル電力市場で新たな事業機会を模索した。
ドナルド・トランプ大統領の側近として知られるビル・ハガティ上院議員とは今年3回も会い、ビル・リー・テネシー州知事とも会って、メンフィス工場を北米電力産業の中核拠点にすることに協力することで一致した。
このほかにも、トランプ政権からスタゲイトなどエネルギーインフラ構築プロジェクトへの参加を提案され、積極的に検討中である。
チョ会長は「電力産業の未来は設備だけでなく、電力の流れと貯蔵、安定性を統合的に管理する能力にある」と述べ、「今回の増設によって北米市場での地位を基盤に、グローバルNo.1のトータルソリューションプロバイダーとしての地歩を確固たるものにする」と語った。