今年、韓国の完成車5社の軽自動車の新車販売台数が2年連続で10万台を超えられず、過去最低の販売台数を記録する見通しだ。一方で中古車市場では軽自動車が販売1位、2位を占めている。
16日に現代自・起亜・韓国GM・ルノーコリア・KGモビリティの販売実績を総合した結果によると、今年1〜10月の韓国の完成車5社の軽自動車販売台数は6万4023台で、前年同期（8万2485台）より27.3%減少した。年間販売台数は7万台程度で過去最少水準を記録する見通しだ。
現在、韓国で販売中の軽自動車は現代自のキャスパーと起亜のレイ、レイEV、モーニングのみだ。完成車5社の軽自動車販売台数は2022年13万3023台、2023年12万3679台で堅調な推移を示した。ところが昨年シボレー・スパークの販売が中止となり、1年で販売台数は9万8743台へと10万台を下回った。
新型車の不在に加え、軽自動車の生産遅延や小型スポーツ用多目的車（SUV）の人気などが、軽自動車の新車販売不振につながったとみられる。韓国では2021年のキャスパー、2023年のレイEV以降、発売された軽自動車の新型車がない。毎年3万台以上を売り軽自動車市場をけん引していたキャスパーが今年1〜10月に6725台の販売にとどまり大きく減少したことも不振に拍車をかけた。キャスパーの電気自動車であるキャスパー・エレクトリックは韓国では小型車に分類される。
ただし景気低迷で中古車を探す消費者が増え、軽自動車は中古車市場で高い人気を集めている。カイ즈ユー・データ研究所によると、今年第3四半期の中古車実取引台数でモーニングが1位、スパークが2位、レイが4位となり、軽自動車3車種がトップ5に入った。
海外では韓国生産の軽自動車が大きな反響を得ている。インスター（キャスパー・エレクトリックの海外名）は「2025〜2026 日本カー・オブ・ザ・イヤー」の最終10候補に入った。
自動車業界の関係者は「軽自動車の需要は小型SUVと中古車へと移っている」と述べ、「当面は新車の投入がない見込みで、韓国の軽自動車市場の不振が続くとみられる」と語った。