地下の製造施設の扉を開けると香ばしい匂いが鼻先を包んだ。衛生のために着用したマスク越しに焼いたナッツの香りが染み込んできた。炒りたてのアーモンドとカシューナッツの香りが混ざり、コーヒーロースタリーの真ん中に立っているかのようだった。ブーンという機械音の合間から、無数のナッツがそれぞれの行き先を見つける音がかすかに聞こえた。全工程が終わると、これらは小さな袋の中で所を得る。
6日に訪れたキョンギド・コヤン市にある「더채움」は、ナッツを加工して販売する会社だ。1袋に25gを詰め、一日に必要な適正摂取量を満たす製品が看板商品である。小さな袋の中にはアーモンド、カシューナッツ、ピーカンなどが一定の比率で混ざっている.
いまではナッツをコーヒーのようにロースティングする方式は珍しくないが、過去にはアーモンドを油で揚げて塩をまぶす方式が一般的だった。1984年にあるナッツ会社で勤務していたクォン・ヨンギ 더채움代表は「なぜ良いナッツを油で揚げて塩で覆うのか」という疑問を抱いたと述べた。
クォン代表は「45〜99%が脂肪で構成されたナッツを油で揚げれば体に何の益にもならないと考えた」とし、「製造工程を変えたほうがよいと考えて勉強を始めた」と語った。
クォン代表はフランスや日本などの食品博覧会を巡った。通貨危機で会社に通えなくなると、1998年に自ら事業を始めた。既存の「揚げ」を代替する新たな方法として低温ロースティング（炒り）に注目した。数百回の実験の末、150度以下の温度で90〜100分間行う低温ロースティングが、噛むほど甘みを引き出す条件だと結論づけ、これを特許化した。더채움は関連特許を5件保有している。
クォン代表は「ロースティング方式でナッツを製造し、25gの小分け包装を試みたところ、社員や家族などの反対が激しかった」と語った。
続けて「ある論文で約22〜30gが適正摂取量だという研究結果を見てこれを適用したが、当時は1kgを売買していた時代だったので、誰が25gを食べるのかと言われた」とし、「ホームショッピングに持ち込んだところ『これをどう売るのか』とはねつけられ、インターネット通販サイトを作って販売を始めた」と説明した。
周囲の懸念に反して市場では好反応を得た。手軽に持ち運んで食べられる点が功を奏した。後発企業も相次いで似たコンセプトを打ち出し、「一日一握り」という言葉が一つの産業カテゴリーとして定着した。初めは社員が直接ナッツを計量して袋に詰めたが、今では自動化設備が25gに合わせて包装しているという。
クォン代表は「全工程の恒温・恒湿自動制御システムを導入し、工場の温度と湿度を自動で調整して、酸化臭のない品質を維持している」とし「原材料の管理にも力を入れている」と語った。
더채움は従業員30人余りと自動化工場で、ナッツ市場1兆5000億ウォン規模の中で競争している。月に100万袋を生産する。昨年は流通を担当する子会社を含め売上高120億ウォンを記録した。Coupang・CU・Costcoなどでも、発注した企業のブランドで製品を代わりに生産する「注文者商標付着生産（OEM）」方式で協力している。
クォン代表は「CoupangとCostcoがそれぞれ台湾、東南アジアの国々に製品を納品したいとしており、関連作業を進めている」と述べた。続けて「来年は流通を除いた加工売上だけで150億ウォンを記録したい。工場の生産能力の範囲内で達成できる水準だ」とし「製品群をむやみに増やす代わりに、ナッツに集中する会社として成長する」と付け加えた。