「COOCON(294570)の志向点は『グローバル金融インフラ（基盤施設）の中核ハブ』へと跳躍することだ。20年間そうであったように、今後も企業顧客にとって最も心強い金融インフラパートナーであり続ける。」
キム・ジョンヒョンCOOCON代表は、次世代デジタル金融市場で銀行が発行するウォン建てステーブルコインのインフラを提供する企業として地位を確立すると明らかにした。2006年に設立されたCOOCONは企業間取引（B2B・Business-to-Business）ビジネスデータプラットフォーム企業である。金融・公共・医療・流通・通信など韓国の500余りの機関と海外40カ国2000余りの金融機関のデータを収集・接続し、300余りのアプリケーションプログラミングインターフェース（API・Application Programming Interface）商品として提供している。
COOCONは国内APIストアのクーコンドットネット（coocon.net）を通じて2000社以上の企業顧客にサービスを提供している。NAVER（NAVER(035420)）・カカオペイ(377300)・Tossなど主要企業がCOOCONのAPIを活用している。国内の銀行・カード社・証券会社とリアルタイム専用網で接続し、ファームバンキング・仮想口座・口座簡易決済・現金自動預け払い機（ATM・Automated Teller Machine）での入出金などを提供するペイメント（Payment・決済）サービスも運営している。
今年はモデルコンテキストプロトコル（MCP・Model Context Protocol）に基づくデータ事業を推進している。MCPは人工知能（AI・Artificial Intelligence）モデルが外部データと接続される方式を標準化した規則を意味する。COOCONが接続してきた金融・公共データ全体をAIが標準方式で呼び出せるよう、MCPサーバーとして提供する。8日にクーコンドットネットで『AI MCP商品館』を公開し、まず30余種を披露した。年内に100余種、来年までに全商品への転換を目標としている。
グローバルペイ事業も拡張している。国内のクイックレスポンス（QR・Quick Response）加盟店200万店、大型フランチャイズ10万店、全国のATM4万台を基盤に、ユニオンペイ・ウィーチャットペイ・アリペイプラス・インドネシアQRIS・シンガポールのリキッドグループなどアジアの主要決済事業者との提携を拡大している。下半期にはシンガポール法人の設立も進めている。ステーブルコインの流通・精算インフラも新規事業として進行している。暗号資産決済インフラと国内の簡易決済事業者を連携し、内外の利用者向けにステーブルコインのチャージ・決済・ATM出金サービスを先行して準備している。
キム代表は釜山大学電子計算学科を卒業後、1994年にトンナム銀行と住宅銀行を経て、COOCONの親会社であるWebCash(053580)へ2000年に移り、2006年のCOOCON設立とともに代表取締役を務めている。現在は電子金融業者協議会会長であり、今年から韓国フィンテック産業協会長を兼務している。以下、キム代表との一問一答。
─ウォン建てステーブルコイン事業を推進することになった背景は。
「国内外市場の大きな変化に対応するための選択だった。今年上半期だけで訪韓外国人観光客が1000万人を超え、5月の1カ月間に彼らが国内で支出した金額は2兆ウォンを上回る。ミョンドンやトンデムンの両替所にはすでにテザー（USDT）のロゴが掲示されている。観光客や外国人労働者はすでに日常的にステーブルコインを両替と送金に使っている。
国内市場には両替・決済・出金需要を安全に受け止めるインフラが不足している。外国人の暗号資産を韓国の金融環境とつなぐ安定的な経路が必要だった。過去20年間で構築してきたCOOCONのAPIインフラと決済網は、この流れを制度圏の中で安全に接続する最適なアセットである。COOCONにとって今回の事業は、これまで最も得意としてきたインフラビジネスを時代の流れに合わせて拡張する自然なプロセスだ。」
─ステーブルコインの顧客の対象は。
「B2Bインフラ事業である以上、COOCONの直接の顧客は企業だ。ウォン・ドル建てステーブルコインを発行する銀行と発行事業者、訪韓外国人や海外ユーザーに決済・出金サービスを提供しようとする国内外の簡易決済事業者・取引所、クロスボーダー（Cross border・国境を越える）精算が必要なEC・プラットフォーム企業だ。
最終的な受益者は訪韓外国人観光客と小規模事業者になる。ステーブルコインを使えば、外国人は両替の煩わしさなく自国のアプリのまま韓国で決済・出金でき、小規模事業者は即時精算のメリットを得る。訪韓外国人の決済市場は年間決済金額10兆ウォン以上で、毎年30%以上の成長が見込まれる領域だ。この市場でステーブルコインが一つの決済手段として定着する時、COOCONのインフラが発揮する価値は大きくなると見ている。」
─COOCONのステーブルコインの競争力は。
「COOCONの最も確かな差別点は『すでに検証され、直ちに稼働できる完成型インフラ』という点だ。ステーブルコイン決済が円滑に作動するにはデータ処理能力と実際の決済網が同時に噛み合わねばならないが、この二つをともに保有する企業はCOOCONが事実上唯一だ。20年間で構築してきた金融機関向けリアルタイム専用網はもちろん、全国200万のオフラインQR加盟店と4万台のATMネットワークがすでに綿密に敷設されている。
構造的な強みもある。ステーブルコイン市場が開けばToss、カカオペイ、アップビットなどのプラットフォーム企業が激しく競争するだろう。ところが、これらすべてがウォン入出金API、認証APIなどCOOCONのインフラ上でサービスを運営している。どのプラットフォームが市場を先取りしても、その背後でデータと決済をつなぐ役割はCOOCONが担うことになる。取引が活発になるほど、COOCONのAPIトラフィックも同時に上がる構造だ。」
─現在の概念実証（PoC・Proof of Concept）段階は。
「法制化と同時に商用化できる準備を段階的に仕上げている。昨年はソラナのブロックチェーンネットワークを基盤に、COOCONのグローバル流通網の技術検証を推進した。最近はiMバンク（iM金融持株(139130)）・ビトズとともに、ステーブルコインの発行・決済エコシステムのPoCを成功裏に終えた。決済リクエストからブロックチェーン基盤での処理、即時精算に至るまでの全過程を、実際の決済環境に準じる条件で検証した。
現在は国内の簡易決済事業者ビプルウォレットと海外のデジタルアセット決済インフラを連携し、内外の利用者が使えるステーブルコイン決済とATM出金サービスを今月末の開発完了を目標に進めている。技術検証は終えており、サービス開発も仕上げ段階にある。国内のステーブルコイン法制化が完了する時点で、直ちに商用サービスへ移行できるよう、今できる準備をすべて終えておくことを目標としている。」
─COOCONの今後の目標は。
「COOCONの究極的な志向点は、グローバル金融インフラの中核ハブへと跳躍することだ。技術の進歩に伴い、決済手段は進化し続ける。プラスチックカードからQRコードへ、今はステーブルコインへ、そして遠くない将来にはAIエージェントが直接決済する時代が来るだろう。だが手段がどう変わっても、新たな決済方式を既存の金融網と安全に結び付けるインフラは常に存在しなければならない。
COOCONは今年中にシンガポール法人の設立を終え、クロスボーダー決済と精算の海外拠点を整える計画だ。ユニオンペイとウィーチャットペイに続き、インドネシアやシンガポールなどアジアの主要グローバルペイ事業者との連携を完成させている。国内のデータプラットフォームとして出発したCOOCONが、いまや多通貨送金、グローバルB2B決済、セラー精算代行まで包含する『グローバルペイメントハブ』へと進化することが、COOCONの次の20年だ。」
─今年、韓国フィンテック産業協会長を務めることになった。
「協会長を務めて感じるのは、韓国のフィンテック産業が次の段階へ跳躍するには、個別企業の努力だけでは不十分だという点だ。ステーブルコインの制度化、AI金融の規制改革、クロスボーダー決済インフラのような課題は、業界全体が一つの声を上げる必要がある。協会長として、フィンテック業界がともに成長できる政策環境を整える。韓国でも世界的競争力を備えたフィンテックユニコーンが誕生できるよう、積極的に支援する。」