法務部と金融委員会は、金融機関が債務者の知らない間に支払命令を通じて債権の消滅時効を延長する慣行を改めるため、支払命令の公示送達特例を全面廃止することにしたと15日に明らかにした。
支払命令（督促）手続きは、債権者の支払命令申請だけで進む簡易な紛争解決手続きで、債権者が法廷に出廷しなくても強制執行の債務名義を得られる簡便な手続きである。手続きの簡易性を考慮し、原則として支払命令手続きでは公示送達は許されないが（民事訴訟法第462条但書）、2014年の「訴訟促進等に関する特例法」改正により、銀行、与信専門金融会社、流動化専門会社など計26の金融機関と公共機関については、例外的に支払命令手続きでも公示送達を許容する特例が適用されてきた。
しかし、金融機関が現行の特例制度を活用し、返済能力が乏しい脆弱層の債務者にまで機械的に消滅時効を延長することで、経済的危機にある債務者が自らも知らないうちに債務の消滅時効が延長され、長期間にわたり追索の苦痛を受けるとの批判が継続的に提起されてきた。これに対し李在明大統領は、金融機関の業務上の便宜のために設けられた簡素化された公示送達要件が債務者には苛酷な側面があるとして、金融機関に一方的に有利な現行制度を改善するよう指示した。
これを受け、法務部は公示送達特例を全面廃止し、金融機関が消滅時効延長のために無分別に支払命令を申請する慣行を改め、債務者を保護するための立法を推進する計画である。
公示送達特例の全面廃止と併せて、金融委も消滅時効の「原則的完成、例外的延長」という原則を確立するための後続政策を推進する。まず、金融機関がすでに税法上損失として認められた償却債権についても消滅時効を継続して延長し、長期間の回収を試みる慣行を改めるため、「金融機関債権貸倒認定業務細則」を改正し、9月に施行する計画である。
改正案が施行されれば、金融機関は個人金融債権の消滅時効が初めて到来する時点で時効を完成させることを条件としてのみ、貸倒認定と税制上の優遇を受けられるようになる。さらに、金融機関別の個人金融債権の消滅時効完成実績を報告・公示するシステムを整備し、今年上半期の実績から公示する計画である。これにより、金融機関の消滅時効完成の誘因を高める方針である。
あわせて、金融機関が個人金融債権の回収可能性を合理的に判断し、消滅時効延長の可否を決定できるよう、関連内容を金融会社別の内規に9月までに反映させる計画である。これにより、反復的かつ機械的な消滅時効延長の慣行を改め、延滞債権の積極的な整理を促すことができると金融委は見込んでいる。