デリバティブ取引プラットフォーム「オムニ（Omni）」を運営するベリエイショナル（Variational）のルーカス・シュアマン（Lucas Schuermann・30）最高経営責任者（CEO）は、12歳で米国の最上位校であるオクラホマ州立大学で数学専攻課程を開始した。15歳にはアイビーリーグのコロンビア大学へ移り、コンピュータサイエンスと数学を複専攻し、上位1%超の成績で卒業した。
ベリエイショナルはシュアマンCEOにとって2社目の会社である。シュアマンはグーグルとゴールドマン・サックスを経た後、コロンビア大学の寮の友人であるエドワード・ユーとともに2017年にクオンツトレーディング会社「キュー・キャピタル（Qu capital）」を設立した。会社は創業2年でデジタル・カレンシー・グループ（DCG）傘下のジェネシス・トレーディングに売却された。
ベリエイショナルでもエドワード・ユーとともに取り組んでいる。シュアマンCEOは「オムニを株式、暗号資産、実物資産（RWA・Real-World Assets）など『相場が存在するあらゆる資産』を扱えるプラットフォームにする」と述べた。従来の金融が多様な資産を別々のプラットフォームで扱ってきたことで生じた境界線を打ち壊すことがシュアマンCEOの目標だ。
シュアマンCEOは自身のルーツを研究者だと紹介する。大学の研究員時代に学んだコンピュータプログラミングや機械学習など、多様なハードウェア・ソフトウェア的能力が現在の自身と会社の基盤になったという。
オムニは現在、招待コードを受け取った人のみが利用できるようにクローズドで運営している。それでも日平均取引額は最大12億5000万ドル（1兆9200億ウォン）、累計取引額は2000億ドル（約307兆ウォン）を記録し、好調だ。週間アクティブユーザー数は2万人を超える。
ベリエイショナルは先月、創業5年でシリーズA投資として5000万ドル（約770億ウォン）を誘致した。シュアマンCEOは「早ければ7月に100余りの実物資産の取引支援とともに正式サービスを開始する」と語った。以下、シュアマンCEOとの一問一答。
─シリーズA投資で5000万ドルを誘致した意味は。
「業界がオムニというプラットフォームの可能性に相当な信頼を寄せていることを証明した格好だ。最近、暗号資産および関連業界が苦境にある状況で非常に大きな金額の投資を受けた点で励みになる。オムニは暗号資産だけでなくRWA取引も支援するだけに、利用者と会社の双方にヘッジング（Hedging・価格変動リスクの除去）手段があることが有意に作用したとみている。」
─単一プラットフォームでコインやRWAなど複数資産を取引するのは技術的に難しくないか。
「新規資産を上場するたびにそれに対応するオーダーブック（板）を新たに作るアプローチを取っていたなら、オムニは存在しえなかっただろう。仮にオーダーブックを一つひとつ作ったとしても、そのオーダーブック内で利用者が取引しなければ意味がない。このため、われわれは既存の金融機関と協約を結び、彼らのオーダーブックをオムニに表示する『ブローカーモデル』を選んだ。技術的には複数のオーダーブックをオムニ上で一つに見せる必要があり、その数値を一致させるシステムを作るのが非常に難しかった。」
─既存の金融機関を説得するのは難しかったのではないか。
「事業面で最も大変な作業だったのは事実だ。初期には、オムニというプラットフォームが目指す方向性と可能性など、会社のナラティブ（narrative・物語）を全力で訴求した。その後、日次取引額が2兆ウォン水準に拡大し、協約がより活発に進み始めた。正確な名称は明かせないが、米国ニューヨークとシカゴ、オランダのアムステルダムを拠点とする大手金融機関と協約を締結している。」
─招待コードがなければオムニを使えない。クローズドな方法を採る理由は。
「フィードバックの質が違う。クローズドな方法を使うと短期指標は良くないが、オムニを本当に使ってみたい人々から詳細なフィードバックを受けてプラットフォームの完成度を引き上げられると判断した。結果的にわれわれの作戦は成功し、予想よりも早く正式サービスをオープンできることになった」
─オムニの韓国進出も検討しているはずだが、韓国市場に対する見解が知りたい。
「韓国でオムニをリリースすることも当然考えている。韓国の国民は投資に対して開放的で、理解度が高い。暗号資産と株式への関心が高く、関連ニュースが毎日上がっている。海外の暗号資産取引所やグローバル金融機関もこの点を認識している。韓国は極めて重要な市場だ。」
─韓国の金融当局の強力な規制は、グローバル事業者の立場ではリスク要因ではないか。
「規制は明確であることが重要だと考える。特に金融はなおさらだ。米国も決して金融分野の規制が緩いわけではない。具体的で明確な規制はかえって産業のイノベーションに資する。」