最近、マンモトーム手術で乳房腫瘍を除去した30代の会社員A氏は、メリッツ火災に手術費240万ウォンの保険金支払いを請求した。保険会社は手術の妥当性などを問題視して現場調査を行い、保険金は請求から約20日後に支払われた。保険会社が保険金支払いの遅延に伴い支払った利息は約4000ウォンで、年利に換算すると3%台半ばの水準だった。
保険金の支払いを遅らせる保険会社が着実に増えるなか、主要国と比べて低い遅延利率が「もたつき支払い」を助長しているとの指摘が出ている。遅延利息の支払い基準は過去10年間そのままだ。消費者は「物価上昇や金融コストを考慮すると保険金の遅延利息を引き上げるべきだ」と指摘する。
◇ 韓国の遅延利率は最大12%…米テキサスは18%、スペインは20%
28日、金融監督院によると、生命・疾病・傷害保険などの対人保険は保険金請求日から3営業日以内に、火災・賠償責任保険などの対物保険は保険金決定日から7日以内に支払わなければならない。これを超えると、保険契約貸付利率（保険加入者が解約返戻金を担保に資金を借りる際に適用する金利）を基準に遅延利息が課される。遅延期間が30日を超えると加算金利も付く。31〜60日は4%ポイント（P）、61〜90日は6%P、90日超は8%Pだ。この基準は2016年に導入されて以降、10年目まで維持されている。
保険開発院が公示した今年5月時点の保険契約貸付利率は4.15%だ。ここに最大加算金利を適用すると、保険会社が支払う遅延利息は最大12%台となる。一方、個人がローン返済を遅らせると延滞利息は法定上限金利の年20%まで上がり得る。
海外の主要国は、保険会社による保険金支払い遅延を防ぐため懲罰的水準の利息を科している。米テキサス州は保険金請求の受理後30日以内に承認または却下の可否を通知しなければならず、正当な事由なく60日以上支払いが遅れれば年18%の利息を課す。スペインは保険金の支払いが2年以上遅延すると年20%の利息を支払わなければならない。台湾は保険金請求日から15日以内に支払わなければ年10%の遅延利息を課す。
◇ KDB生命・新韓ライフなど保険金支払い遅延が増加
主要国に比べて保険金支払い遅延の利息が低い状況で、保険会社の支払い遅延事例は増えている。李亮壽（イ・ヤンス）国民の力議員が金融監督院から提出を受けた資料によると、昨年上半期に保険会社が支払った保険金のうち支払期限を超過したものは全体の9.3%だった。この比率は2020年6.8%、2021年8.1%、2022年8.4%、2023年8.3%、2024年8.6%と毎年増加している。
業種別に支払い遅延率が高い会社を見ると、損害保険では農協損害保険（27.8%）の支払い遅延率が最も高く、ライナ損害（18.8%）、メリッツ火災（18.8%）、ロッテ損害保険（14.5%）、興国火災（14.5%）の順だった。生命保険ではKDB生命（52.9%）が最も高く、新韓ライフ（52.8%）、iMライフ（50%）などの順だった。
イ・ジョンミン韓国金融消費者保護財団研究委員は「保険金の遅延利息が低いため、保険会社が支払いを遅らせても負担が大きくない。この構造がもたつき支払いを慣行にしている」と述べ、「消費者負担を減らすために制度改善が必要だ」と指摘した。