韓国で営業中の外資系生命保険会社であるメットライフ生命が、純利益の3倍に達する現金配当を2年連続で実施した。日本のメットライフ生命と比べても格段に高い配当性向である。韓国で稼いだ資金を海外へ移転する速度が速まったとの指摘が出ている。
14日、保険業界によると、メットライフ生命は昨年の中間および期末配当として計3798億ウォン（1株当たり2万6828ウォン）を配当することにした。配当性向は281.06%に達する。配当性向は純利益のうち配当金の割合を指し、配当性向が100%を超えるのは、1年間で稼いだ利益より配当金として支払った金額が多いことを意味する。メットライフ生命の昨年の純利益は1351億ウォンで、昨年の純利益の約2.8倍を配当したことになる。
メットライフ生命は純利益が2023年の3735億ウォンから2024年の1298億ウォンへ急減したが、配当性向は2023年の52.21%から2024年の306.24%へむしろ増えた。総配当金額は2023年の1950億ウォン（1株当たり1万3774ウォン）から2024年の3976億ウォン（1株当たり2万8085ウォン）へ倍増した。
現金配当の原資となる利益剰余金も2023年3兆9867億ウォン、2024年3兆8100億ウォン、昨年3兆5564億ウォンと減少傾向だ。配当金はメットライフ生命の持ち株を100%保有する英国法人メットライフ・ユーケー・マネジメント（MetLife UK Management）に支払われる。本社のメットライフは米国ナスダック市場に上場している。
メットライフ生命は大規模配当により、保険金を支払う能力である支払余力金額が減少した。健全性指標である支払余力比率（K-ICS・Korean Insurance Capital Standard）は昨年269.6%で基準値を上回っているが、2023年（369.6%）と比べると100ポイント（P）下落した。
韓国法人の配当性向は他国と比べても高水準だ。日本のメットライフ生命は2024会計年度（2024年3月〜2025年3月）に1046億円（約9758億ウォン）の純利益を計上し、1169億円（約1兆904億ウォン）を配当して配当性向が111.7%となった。日本の保険金支払能力を示す支払余力比率（ソルベンシー・マージン比率、Solvency Margin Ratio）は735%で、基準値の200%を大きく上回る。
メットライフ生命側は、過去に配当性向が低かった点などを考慮し、最近の配当規模を拡大したと述べた。メットライフ生命の関係者は「2018年から2021年まで、業界平均より低い14%の保守的な配当を実施していた」と語った。