イ・ジェウンSOCAR前代表がKOSDAQ上場企業U2Bioの最大株主になった。従来の最大株主である農心（ノンシン）系の会社NDSが保有持分をすべて譲渡したためだ。NDSはU2Bioの事業転換をめぐり創業者と紛争の様相を見せていたが、紛争が長引く前に持分を売却した。
U2Bioは14日、イ・ジェウン前代表がNDSの持分30.13%全てを買収し最大株主になったと明らかにした。イ前代表の持分は従来の19.00%から44.11%へと増えることになる。イ前代表は保有資金を活用し、U2Bioの持分を1株当たり5,084ウォンで取得した。
NDSが突如持分を売却したのは、創業者のキム・ジンテ代表と事業転換をめぐり意見の相違を見せた直後である。キム・ジンテU2Bio代表は会社をベンチャー持株会社へ転換するため、最近イ・ジェウン前代表を対象に有償増資を実施した。キム代表とイ前代表はヨンドン高校の同窓であり、ほぼ同時期に起業に成功した経営者という共通点を分かち合い、緊密な関係にあるとされる。
しかしNDSはキム・ジンテ代表の計画に反対の意思を示した。ベンチャー持株会社への転換が既存事業とシナジーを生み出せないと見たためだ。ガバナンスに変動が生じる点も懸念した。そこでNDSはU2Bioの有償増資を阻止するため、裁判所に新株発行禁止の仮処分訴訟を提起した。だが裁判所がこれを受け入れなかったため、NDSは本格的な紛争に乗り出す代わりにエグジットを選択した。
ただし投資収益はそれほど大きくないとの評価だ。NDSは2018年10月、U2Bioが上場する前に店頭で持分12%を取得するため約40億ウォンを投資した。その後の翌年、U2Bioが発行した転換社債（CB）に70億ウォンを投資し、2021年の満期前に転換請求権を行使して持分を30%まで引き上げた。
イ・ジェウン前代表がNDSの持分をすべて買収した金額は173億ウォンである。単純計算では、NDSは4年前に110億ウォンを投入して確保した持分を4年で173億ウォンでエグジットしたことになる。
U2Bioの株価は最近、経営権紛争の可能性が提起され急騰して5,000ウォンを超えたが、先月までは3,000ウォン水準で取引されていた。イ前代表は最近急騰した株価水準で持分を取得した。
U2Bioがコネックス市場で取引されていた当時は株価が2万ウォンを超えていたが、2023年にKOSDAQ市場へ鞍替え上場した以降は株価が1万ウォンを下回った。その後、業績悪化が続き株価はさらに下落した。
NDSはシン・チュノ農心グループ初代会長の三男であるシン・ドンイク副会長が率いるメガマートの子会社である。