グループKATSEYE（キャッツアイ）に続くHYBEとゲッフェン・レコード（Geffen Records）の2番目のグローバルガールズグループ誕生が秒読み段階に入った。なんと1万4,000余人の応募者の中で熾烈な競争を勝ち抜き生き残ったわずか2人の候補が12日、運命の決勝舞台で最後の勝負に挑む。
5日放送のHYBE-ゲッフェン・レコードのオーディション番組「ワールドスカウト：ザ・ファイナルピース（World Scout: The Final Piece）」第11話では、日本出身の参加者アヤナ（18）とサクラ（15）が最終候補2人として呼名され、視聴者の視線を引きつけた。
ミトラ・ダラブHYBE-ゲッフェン・レコード（HxG）代表はアヤナについて「最も着実で自信のある参加者」と評価し、ソン・ソンドゥクHxG総括クリエイターは「すでに確定したデビューメンバーと比べても劣らない実力を備えた。自身ならではの魅力を加えるなら最強の『ファイナルピース』になる」と期待感を示した。恐るべき成長ぶりで注目されたサクラもまた「われわれの期待と想像を上回る成長ぶり」（ソン・ソンドゥク）との好評を引き出し、スター性を立証した。
2人は今や米国ロサンゼルスの由緒ある会場フォンダ・シアター（Fonda Theatre）で行われる決戦の準備に全力を注ぐ。アヤナは「WE RIDE」、サクラは「PARTY b4 the PARTY」という新曲で舞台に立つ。とりわけ今回は既にデビューが確定したエミリー（米国）、レクシー（スウェーデン）、サマラ（ブラジル）とチームを組んで進行されるだけに、「チームの最後のピース」としていかに完璧なケミストリーを見せるかが核心の観戦ポイントになる見通しだ。
ソン・ソンドゥク総括クリエイターは「実戦さながらの舞台で個人ではなく4人のチームとしてどれほど大きなシナジーを生み、観客を魅了できるのかを確認したい」と述べ、最後の審査基準を明らかにした。
放送の終盤、夕焼けを見つめながら互いを励ますアヤナとサクラの姿は胸を打つ感動を与えた。最後の一席を巡って争うライバルだが、同じ夢に向かって走ってきた同僚としての真心のこもった友情は「ワールドスカウト」が描いてきた成長の物語を一段と輝かせた。
一方、「ワールドスカウト：ザ・ファイナルピース」は2月の初回放送以降、日本のABEMA K-POP番組ランキングで1位を維持するなど、グローバルファンの熱い支持を得ている。<
[写真] ABEMA
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