髪を洗うたび、梳かすたびに髪の毛が抜け、その本数が次第に増えているなら、すでに脱毛は始まっているのかもしれない。女性の脱毛、円形脱毛に至るまで、髪の毛は一度失えば取り戻すのが難しい。ストレスと不規則な生活にさらされた現代人にとって、脱毛はもはや年齢や性別の問題ではない。
「余命宣告を受けたような気分でした」と脱毛の心情を説明した38歳のチェ・スホ氏は20代前半、友人のひと言で初めて脱毛に気づいた。そのときから脱毛に良いというものはすべて試したが、効果はなかった。誤った方法に時間と金を費やすうちに毛穴は少しずつ閉じていった。一度閉じた毛穴は元に戻すのが難しいという。男性型脱毛であるアンドロゲン性脱毛のゴールデンタイムを探る。
79歳のアン・ヨンヨン氏は今も、なびく髪の毛を取り戻して格好よく踊りたいという夢を捨てていない。遅いと思うときが最も早いときである可能性がある。脱毛治療を今すぐ始めるべき理由を検討する予定だ。
円形脱毛は一般的な脱毛と根本的に異なる。DHT（ジヒドロテストステロン）ホルモンにより毛包が縮小するアンドロゲン性脱毛と異なり、円形脱毛は免疫細胞であるTリンパ球が自分の毛包を敵と認識して攻撃する自己免疫疾患である。治療法もまったく異なる。
従来のステロイドは長期使用時に体重増加、成長障害など副作用が少なくなかった。だが最近登場した「JAK阻害剤」は、ステロイドと同程度の抗炎症効果を示しつつ、副作用を大幅に抑えた。
48歳のキム・スンウォン氏はかつて「レスリー・チャン風の髪型」や「刈り上げスタイル」も難なくこなしたが、今は分け目をその都度変えたり、前髪を下ろすこともできない。いっそ金を貯めて毛髪移植をするほうがましだと言われるという。
毛髪移植の正確な名称は「毛包移植術」である。後頭部の健全な毛包を採取し、脱毛部位へ移して植える方式だ。だが毛髪移植がすべての脱毛者に可能な選択肢とは限らない。移植できる毛包の量には限界があり、移植後も継続的な薬物治療が不可欠である。
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