ウェブバラエティ「乾杯する兄シン・ドンヨプ」がセクハラ論争を受けて予告編を修正したが、批判は容易に収まっていない。これまで積み上がってきた論争まで重なり、制作陣の対応方式とコンテンツの方向性に対する指摘が続いている状況だ。
問題となったのは「乾杯する兄」予告編の中でTOMORROW X TOGETHER（TXT）スビンに向けられた不適切な場面であった。身体を言及しながら測定を試みるかのような状況が描かれ、さらに「恥ずかしい」という当事者の反応までそのまま公開されて論争が拡散し、結局該当部分は削除された。
しかし修正された予告編を見ると依然として疑問が残る。出演者の上半身露出、身体を素材にしたジョーク、「衝撃と恐怖」「こんなバラエティは初めてだ」などの刺激的なテロップはそのまま維持されたためだ。結局、アイドルファンダムの反発が大きかった特定の場面だけを取り除いた「部分修正」にすぎず、コンテンツ全般の基準や方向性に対する熟考は見えないとの指摘である。これに関して制作陣は何ら謝罪や立場も示していないためだ。
今回の論争の本質も一場面に限られない。「乾杯する兄」はこれまで酒を媒介にしたトークの中で、罵声、過度なキスシーンの言及、身体ジョークなど刺激的な要素を反復的に用いてきた。挙げ句の果てには出演者が謝罪する事態にまで至った。
先にクォン・サンウは自身の発音をからかうピオに罵声を交えて反応したり、映画でのムン・チェウォンとのキスシーンの舞台裏を明かし「アクションに入ったらチェウォンさんがとても楽しく上手にやっていた。正直、楽しかったじゃないですか」と語ってムン・チェウォンを当惑させた。ムン・チェウォンは改めて「先輩は今少し酔っているようだ」と状況を収拾した。論争が続くとクォン・サンウは当該動画のコメントを通じて直接謝罪に乗り出した。クォン・サンウはその後「酔いすぎて不快に感じた方々には申し訳ない。『乾杯する兄』を撮ってきたので温かい目で見てほしい」とし「自分の作品を愛する気持ちで酒にも弱いのにがぶがぶ飲んだ。以後は禁酒中だ」と明らかにしたことがある。
これに加え、俳優イ・ヨンエはYouTube飲酒バラエティ「乾杯する兄」で青少年を懸念する所信発言を伝え、話題となった。当時イ・ヨンエがソジュ初の女性モデルだった事実が公開され関心を集めると、イ・ヨンエは「子どもたちが今日この放送を見て『私もお酒を飲んでみようかな？』と言うのではと心配だ」と率直な胸の内を打ち明けた。続けてイ・ヨンエは「『乾杯する兄』には必ずテロップを出すべきだ。『青少年は飲酒、過度な飲酒をしないでください』という警告文を入れるべきだ」と述べて注目を集めた。
こうした流れは最近強化された社会的基準とも食い違う。政府は2023年「飲酒文化拡散防止のためのメディア飲酒場面ガイドライン」を改正し、OTTとYouTubeなどオンラインコンテンツまで管理範囲を拡大した。これにより「乾杯する兄」も「過度な飲酒は健康に有害だ」という警告テロップを挿入してきたが、コンテンツ自体は依然として刺激に依拠する構造を脱しきれていない。
このように出演者も酒の美化放送を懸念し、大衆に意図せず不快感を与えたことについて直接謝罪したが、当の制作陣は何ら立場を示していない。酒という設定が水準調整の一種の免罪符のように機能してきたという批判が少なくない理由だ。その後、当該コメントは制作陣によって上段に固定されたとしても、これは逆説的に編集と演出の責任がどこにあるのかを改めて問うものとなった。コンテンツを最終的に世に出す主体は制作陣だからだ。
特に問題はプラットフォームの特性である。YouTubeは年齢制限なしに露出される可能性が大きく、アイドルゲストが出演する場合は青少年視聴者の流入も自然に後を追う。こうした環境で性的な冗談、身体の戯画化、過度な飲酒演出が結び付けば、単なる「バラエティのコード」とは見なしにくいという指摘が出る理由だ。イ・ヨンエが言及した子どもたちへの懸念が共感される部分である。特に青少年ファン層が流入するなら、制作陣はより厳格な基準で編集とテロップ、場面構成に慎重であるべきだった。
何より「乾杯する兄」を巡る論争は今回が初めてではない。飲酒美化論争、飲酒運転論争のある出演者のキャスティングなど、類似の問題が繰り返され、そのたびに制作陣は修正または非公開措置の後、特段の説明なしに事態をやり過ごしてきた。今回も大きくは変わらない。論争となった場面は消えたが、なぜ問題となったのかに対する説明と、コンテンツ全般に関する基準の再定立は依然として見えないためだ。「本編を見れば誤解が減るはずだ」といった類いの釈明だけでは不十分な理由だ。
ついには今回はアイドルゲストを相手にセクハラ論争まで噴出したことは、酒を口実に水準の高い発言と行動がバラエティ的な面白さとして包装される構造自体が俎上に載ったということだ。すでに一部視聴者の間では廃止論まで提起されている状況である。これは特定ファンダムの反応を越え、繰り返される論争にも変化しない制作陣の態度に対する疲労感が積み重なった結果だ。制作陣が問題を十分に省察しないという不信が蓄積したのである。飲酒放送というフォーマットを維持するには、なおさら出演者保護、視聴者の年齢層、飲酒美化の可能性、性的な冗談の線引きに対する責任ある熟考が必要な理由だ。
210万人の登録者が見守るチャンネルであるなら、単なる動画の「部分修正」ではなく、それに見合う説明と謝罪、そして再発防止に対する姿勢が先であるべきだ。これはコンテンツを見守る登録者への最低限の礼であり、論争の場面を静かに削除して終わらせるべき事柄ではない。引き続きより強い刺激ではなく、なぜ批判が繰り返されるのかに対する真摯なコンテンツの再整備と慎重な熟考が必要な時点だ。
[写真]「乾杯する兄」
[OSEN]