홍범식 LG유플러스 사장은 지난 19일(현지 시각) 미국 실리콘 밸리에서 한국 특파원과 만나 글로벌 기업들과 경쟁을 위한 조직 문화 혁신 의지를 밝혔다. 취임 100일을 갓 넘긴 홍 사장은 지난 21일 끝난 인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아의 연례 개발자 회의 GTC 2025 참관 등을 위해 실리콘 밸리를 방문했다.
그는 “과거처럼 ‘나를 따르라’는 방식의 조직 문화로는 이제 글로벌 경쟁에서 이길 수 없다”며 “(공동체) 개인 이득과 공동체 이득이 합쳐졌을 때 응집된 힘으로 1% 기업들과 경쟁할 수 있다”고 했다. 이어 “이를 위해 최고경영자(CEO)도 ‘원 오브 뎀’이어야 한다”며 “‘내가 다 할 수 있다‘, ‘내가 제일 똑똑하다’가 아니라 (직원들의) 마음을 사서 그들이 원하는 것과 공동체가 원하는 것을 연계하는 것이 중요하다”고 설명했다.
그는 “이제 누구나 정보를 접할 수 있고, 한 사람이 리드할 수 없는 시대다. 하나만 바뀌어야 한다면 CEO가 바뀌어야 한다”며 가장 먼저 자신이 변화할 것이라고 했다.
홍 사장은 글로벌 경영컨설팅 기업 모니터그룹 파트너와 SK텔레콤 신규사업개발그룹장을 거쳐 2011년 글로벌컨설팅 기업 베인&컴퍼니에서 테크놀로지 부문 대표와 베인&컴퍼니코리아 대표직 등에 임했다.
그는 LG유플러스를 세상의 변화를 따라가는 ‘젊은 기업’(Young Company)으로 만들어가겠다는 포부도 밝혔다. 홍 사장은 “GE 회장이었던 잭 웰치는 ‘세상의 변화보다 빨라도 기업은 망하고 늦어도 망한다’고 했다”며 “세상의 (변화) 속도보다 우리가 조금만 늦어지면 위기가 올 수 있다. 속도감이 중요하다”고 밝혔다.
또 “기업도 사람도 세대 차이가 있다”며 “우리는 50대의 (나이 든) 기업이지만, 가장 젊은 50대가 돼서 (젊은) 30대들이 가장 쉽게 일할 수 있는 회사, 스타트업이 함께 일해 보고 싶은 회사로 만들고 싶다”고 했다.
홍 사장은 GTC 2025에 대해서는 “2천 달러 이상씩 내고 엔비디아 광고를 보고 나온 느낌”이라고 말했다. 그는 “얼마나 영향력이 크면 2만명이 돈을 내고 (엔비디아의) 제품 로드맵과 같은 광고를 보러 왔을까 하는 생각이 들었다. LG CEO로서가 아니라 한국인 기업인으로서 저런 기업이 (한국에도) 꼭 나왔으면 좋겠다 하는 생각이 들었다”고 했다.