구글이 스마트글라스를 위한 시선 추적 기술을 개발하는 캐나다 스타트업 애드호크 마이크로시스템(AdHawk Microsystems) 인수를 추진 중이라고 블룸버그통신이 11일(현지시각) 보도했다.
소식통에 따르면 구글은 애드호크 인수를 위한 최종 협상을 진행 중이며, 인수 금액은 1억1500만달러(약 1672억원)로 조율되고 있다. 이 중 1500만달러는 특정 성과 달성 시 지급되는 조건부 금액으로 알려졌다.
2017년 설립된 애드호크는 전력 소모가 적고 기존 센서보다 빠르게 각막과 동공을 분석하는 고급 시선 추적 기술을 개발하는 기업이다. 삼성전자, 인텔, HP, 소니 등이 투자했으며, 페이스북 모회사 메타의 스마트글라스 파트너인 레이밴의 모회사도 주요 투자자 중 하나다. 삼성전자의 투자 규모는 공개되지 않았다.
구글의 이번 인수 추진은 스마트글라스 시장 재진출을 위한 전략적 행보로 분석된다. 구글은 지난 2013년 ‘구글 글라스’를 출시했으나 시장에서 큰 반응을 얻지 못하고 2년 만에 단종한 바 있다. 그러나 최근 AI 기술 발전과 함께 스마트글라스 개발을 다시 추진 중이며, 2022년과 2024년 연례 개발자 회의에서 관련 프로토타입을 공개하기도 했다.
또한, 구글은 삼성전자와 함께 확장현실(XR) 헤드셋 ‘프로젝트 무한(無限)’을 개발하고 있으며, 증강현실(AR) 스마트글라스도 함께 연구 중인 것으로 알려졌다.