SK텔레콤은 28일 SK엔무브, 글로벌 액체냉각 전문기업 ‘아이소톱(Iceotope)와 미래형 AI 데이터센터(DC)의 ‘에너지 효율화’ 관련 핵심 기술을 확보하기 위한 차세대 냉각 기술 및 솔루션 분야 협업을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이번 업무협약은 AI 데이터센터에서 발생하는 전력 및 발열을 최소화하기 위해 차세대 액체냉각 기술을 개발 및 검증하는 것이다. 시장조사업체 트렌드포스에 따르면 AI 연산 인프라의 확대로 글로벌 AI 서버 수요는 지난해 120만 유닛에서 2027년 347만 유닛으로 3배 증가가 예상된다. 그만큼 AI 서버의 전력 및 발열 관리가 중요하다.
액체냉각(液體冷却)은 전기가 통하지 않는 특수 냉각유(油)를 활용해 데이터센터 내 서버를 식히는 방식이다. 공기로 열을 식히는 공랭식보다 전력 소모 및 운영 비용을 줄일 수 있어 데이터센터 내 새로운 열관리 방법으로 주목받고 있다.
SK텔레콤의 AI 서버를 SK엔무브 냉각유(냉각 플루이드)를 탑재한 아이소톱 솔루션에 적용 SK텔레콤 AI 데이터센터를 테스트베드 환경으로 구축한다. 이후 실제 AI 서비스 운영 환경 속 액체냉각 기술의 효용성을 분석하고 SK텔레콤이 개발 중인 액체냉각 핵심 시스템 통합 냉각분배장치(CDU) 기술을 위해 협력한다.
이종민 SK텔레콤 미래R&D 담당은 “AI 시대에서 데이터센터는 다양한 혁신 기술이 모이는 공간이 되어갈 것”이라며 “향후 SK텔레콤을 넘어 SK 관계사 및 다양한 글로벌 파트너사의 역량을 결집, 패키지화 된 글로벌 AI 솔루션으로 발전시켜 나가겠다”라고 했다.