중국이 동남아시아 국가들과 영유권 분쟁 중인 남중국해에서 1억톤(t) 규모의 유전을 발견했다고 밝혔다.
관영 신화통신은 31일 중국해양석유그룹(CNOOC)이 남중국해 동부 해역 탐사 ‘후이저우 19-6’ 지구에서 1억t급 유전을 찾아냈다고 보도했다. 신화통신은 “중국 최초의 해상 심층·초심층 쇄설암(碎屑岩) 대형 유전 발견”이라고 설명했다.
보도에 따르면 ‘후이저우 19-6’ 유전은 중국 남부 광둥성 선전시에서 약 170㎞ 떨어진 주장(珠江) 하구 분지에 있고, 평균 수심은 100ｍ다. 측정 결과 유전에서는 하루 413배럴의 원유와 천연가스 6만8000㎥를 생산할 수 있는 1억t 이상의 자원이 매장된 것으로 전해진다.
중국 당국이 언급한 ‘심층’은 매장 깊이 3500ｍ 이상, ‘초심층’은 4500ｍ 이상을 말한다.
CNOOC 선전지사 남해(남중국해)동부석유연구원 소속 지질학자 펑광룽은 “최근 세계 신규 석유·가스 매장량의 60%가 심부 지층에서 나왔다”면서 “(심층은) 자원량이 풍부하고 탐사가 덜 돼 향후 석유·천연가스 성장의 중요한 후계 지역”이라고 했다.
신화통신은 CNOOC가 올해 마무리되는 14차 5개년계획 기간 카이핑난 유전과 보중 26-6 유전, 바오다오 21-1 가스전 등 심층 탐사 성과를 거뒀으며, 1억t이 넘는 유전을 2년 연속 발견했다고 했다.