미군이 15일(현지시각) 도널드 트럼프 미국 대통령 명령에 따라 예멘의 친이란 반군 후티를 공격해 최소 9명이 숨졌다.
트럼프 대통령은 이날 소셜미디어(SNS)에 “나는 오늘 예멘의 후티 테러리스트들을 겨냥해 결정적이고 강력한 군사 행동을 하라고 미군에 명령했다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 “우리는 압도적이고 치명적인 무력을 우리의 목적을 달성할 때까지 사용할 것”이라며 “모든 후티의 테러리스트들에게 말한다. 너희의 시간은 끝났다. 너희들의 공격은 오늘부로 끝나야 한다”고 했다. 이어 “그들이 (미국 상선 등에 대한 공격을) 그만두지 않으면 전에 본 적 없는 수준으로 지옥이 비처럼 내릴 것”이라고 했다.
트럼프 대통령은 이란을 향해 “후티 테러리스트에 대한 지원을 즉각 끝내야 한다”며 “위협을 멈추지 않으면 전적으로 책임을 물을 것”이라고 했다. 후티가 홍해와 아덴만 등에서 미군을 공격한 데 대해선 “이 가차 없는 공격은 미국과 세계 경제에 수십억 달러의 피해를 초래했고, 무고한 인명을 위험에 빠트렸다”고 했다.
CNN 등 미국 언론은 트럼프 대통령의 후티 공격 명령에 대해 “트럼프 대통령이 1월 20일 취임한 이후 단행한 최대 규모의 해외 무력 행사”라고 평가했다.
앞서 지난 4일 미국 국무부는 후티가 홍해와 아덴만을 보호하는 미군을 대상으로 수백 차례 공격을 감행했다며 이들을 해외 테러조직으로 지정했다.
로이터통신 등에 따르면 예멘 보건부 대변인은 수도 사나를 겨냥한 미군 공습으로 최소 9명의 민간인이 사망하고 9명이 다쳤다고 밝혔다. 후티는 알마시라TV를 통해 발표한 성명에서 “이 침략에 대응 없이 그냥 넘어가지 않겠다. 우리 예멘 군대는 확전에 확전으로 맞설 만반의 준비가 돼 있다”고 말했다.