가상자산(암호화폐) 가격이 폭락하면서 신규 채굴 규모도 급감한 것으로 나타났다.
24일(현지 시각) 영국 일간지 가디언은 암호화폐 분석 플랫폼 디지코노미스트를 인용해, 비트코인을 비롯한 주요 암호화폐 채굴에 쓰이는 전력 양이 50% 이상 줄었다고 보도했다.
최근 비트코인 전략소비량은 연간 131TWh(테라와트시) 내외로 추산됐다. 규모로만 보면 아르헨티나의 연간 전력소비량과 비슷하지만, 비트코인 전력소비량이 최고치를 기록한 지난해 6월에 비해서는 3분의 1 가량 줄었다.
같은 기간 이더리움의 경우 전력소비량이 연간 94TWh에서 46TWh로 반토막 수준으로 감소했다. 암호화폐 전력소비량 대부분은 컴퓨터로 새로운 코인을 채굴하는 과정에서 발생한다는 게 가디언 설명이다.
올해 들어 인플레이션, 금리 인상으로 암호화폐를 비롯한 주요 자산 가격은 낙폭을 키우는 상황이다. 연초까지만 해도 개당 6만9000달러(한화 약 9000만원)에 거래된 비트코인은 현재 2만달러(약 2600만원) 수준으로 하락했다.
가디언은 “암호화폐를 채굴해서 얻을 수 있는 수익이 그만큼 줄었다는 의미”라며 “상대적으로 낡은 장비를 쓰는 채굴업자들은 대량의 전력 소모를 감당하기 어려워진 상황”이라고 덧붙였다.