석종건 방위사업청(방사청)장이 지난 21일 인도네시아 자카르타에서 도니 에르마완 타우판도 인도네시아 국방차관을 만나 방위산업 협력을 지속하기로 했다. 양국의 고위급 만남은 지난해 1월 한국항공우주(047810)(KAI)에 파견된 인도네시아 연구원의 한국형 전투기 KF-21 기술 유출 사고 이후 처음 이뤄졌다.
24일 방사청에 따르면 석 청장은 이번 면담에서 방산 협력 증진 방안을 논의하면서도 KF-21 공동 개발 협력을 지속하는데 양국의 의지를 재확인했다. 특히 분담금 납부 방안과 조속한 KF-21 공동개발 합의서 개정에 협력하기로 했다. 앞서 한국 정부는 지난해 8월 인도네시아의 KF-21 개발 분담금을 6000억원(당초 1조6000억원)으로 줄이며 기술이전도 축소하기로 했다.
이는 인도네시아가 자금 조달에 어려움을 겪었기 때문이다. 분담금을 줄이면서 지난 2016년 공동개발 합의서를 개정해야 했지만, 지난 12월 13일 KAI에 파견돼 있던 인도네시아 연구원 5명이 불구속 기소된 이후 인도네시아는 개정 논의에 소극적이었다고 한다. 인도네시아 측은 한국의 자국 기술진 수사가 부당하고 주장해왔다.
석 청장은 “그간 다소 경색된 양국 방산협력 분위기를 전환해 정상화하는 계기가 됐고, 성장 잠재력이 큰 동남아시아에서 KF-21 공동개발과 생산을 포함해 협력 증진을 위한 계기를 마련했다”며 “이번 면담을 통해 상호 소통을 강화하고 현재 어려움을 극복해 협력 관계를 더욱 공고히 해 나가기를 바란다”고 말했다.
석 청장은 이외에도 기본 훈련기 KT-1 인도네시아 현지생산과 헬기 정비·부품 생산 등 전반에 대한 논의를 가졌다.