엘앤에프(066970)는 미국 현지 LFP(리튬·인산·철) 양극재 생산 준비를 위해 현지 파트너사인 미트라켐(Mitra Chem)에 약 145억원 규모의 지분투자를 결정했다고 20일 밝혔다. 투자는 미트라켐의 시리즈 B-1(Series B-1) 라운드 우선주 취득 방식으로 진행된다.
미트라켐은 테슬라 출신 비바스 쿠마르(Vivas Kumer)가 미국 내 LFP 공급망 구축 및 인플레이션 감축법(IRA) 규정을 준수하는 제품 생산을 목적으로 2021년에 설립했다. 2023년까지 GM을 포함한 투자자들로부터 7500만달러(약 1092억원)의 투자를 유치했다.
미트라켐은 현재 수 톤(t) 규모의 LFP 제품을 고객사로부터 테스트받고 있다. 차세대 소재인 LFMP 및 전구체프리 LFP 양극 소재도 개발 중이다. 특히 R&D에 자체 AI와 자동화를 적용해 개발한 고유의 가속화 플랫폼을 통해 개발 기간을 대폭 단축하면서 대량의 제품을 신속하게 개발 중이다.
엘앤에프는 이번 투자를 통해 미트라켐과의 전략적 협업 관계를 강화하고 미국 LFP 현지 생산을 위한 교두보로 활용할 계획이다. 미트라켐은 이미 미국 연방정부 에너지부(DOE·Department of Energy)로부터 1억달러(약 1547억원) 규모의 보조금을 확보했다. 미시간 주정부로부터도 2500만달러(약 364억원)에 달하는 추가 보조금을 확보하며 대량 양산을 위한 투자를 준비하고 있다. 양사는 협력을 통해 2027년부터 미국 내 LFP 상업생산을 시작할 예정이다.
류승현 엘앤에프 최고재무책임자(CFO) 부사장은 “지난 1월 미국 현지 실사를 통해 미트라켐의 기술력과 LFP 생산 부지를 확인했다”면서 “엘앤에프의 대량 양산 경험과 미트라켐의 현지 조달 능력, 미국 내 고객 및 파트너사를 통해 빠르고 안정적으로 미국 시장에 진출하겠다”고 밝혔다.