'오징어게임' 시즌2 탑(최승현)이 과거 내뱉은 은퇴 발언에 대해 "경솔했고, 부끄럽다"고 했다.
지난 15일 오전 서울 종로구 소격동에 있는 카페에서는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어게임2'의 배우 탑의 인터뷰가 진행됐다.
2006년 아이돌 그룹 빅뱅으로 데뷔한 탑은 2022년 발표한 '봄여름가을겨울'을 끝으로 그해 2월 YG엔터테인먼트와 전속계약을 종료하며 팀을 떠났다.
이후 지난달 공개된 넷플릭스 '오징어게임2'에서 퇴물 래퍼 타노스 역을 맡아 배우로 돌아왔다. 한때 래퍼로 잘 나갔지만, 유튜버 이명기(임시완 분)가 추천한 코인에 투자했다가 쫄딱 망한 인물이다. 코인으로 생긴 빚으로 인해 게임에 참가하고, 합성 마약을 몰래 반입해 목걸이에 숨겨놓고 복용하는 캐릭터다. 실제 '대마초 문제'를 일으킨 탑의 모습과 닮아 있어 더욱 눈길을 끌었다.
그러나 합류 과정을 두고 "글로벌 작품에 이정재, 이병헌 등과 친분으로 추천된 것 아니냐?"는 인맥 캐스팅 논란이 불거졌고, 이에 대해 이정재-이병헌 등은 "사실이 아니다. 캐스팅에 관련하는 건 배우의 월권"이라고 반박했고, 황동혁 감독은 "그에게 가능성을 봤고, 부족한 부분이 보일 때마다 여러 번의 오디션을 거쳐 최종 결정됐다"며 루머를 해명했다.
캐스팅 소식이 알려지자 탑이 2016년 대마초 흡입 혐의로 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고받은 과거를 비롯해 "한국에서 컴백 안 한다"던 은퇴성 발언까지 소환돼 비난 여론이 거세졌다. 여기에 작품 공개 직후에는 연기력 호불호가 불거지면서 잡음이 끊이지 않았다.
은퇴 발언에도 다시 복귀한 탑은 "정말 솔직하게 말씀드리면, 지난 잘못된 과오로 생겼던 일들로 하여금 정말 사랑하는 사람들과 가족분들께 커다란 상처와 실망을 드린 게 사실이다. 빅뱅 멤버들에게 너무 큰 피해를 끼쳤다. 그 당시에는 내가 20대 때 찬란한 영광도 많이 누리고 과분한 사랑도 받았지만 나의 추락과 몰락의 과정도 내가 한 번도 가본 적 없는 길이었다. 칠흑 같은 어둠의 과정도 보냈다"며 당시를 회상했다.
이어 "그때는 무너져 있었고, 다시 일어설 힘이 없어서 모든 걸 그만 둘 생각도 했다. 그랬던 와중에 일부 컴백을 기다리시는 팬 분들의 글을 볼 때 가슴이 아팠다"며 "유일한 소통 창구가 SNS였는데, 당시에는 너무 어두워서 경솔하게 소통했다. 판단력이 없어서 너무 어리석게 내뱉은 말을 크게 반성하고 있다. 부끄럽게 생각하고 있다"고 사과했다.
그는 은퇴하려고 했으나, 세계적 히트작 '오징어게임2'라서 마음을 바꾼 것은 아니라고 했다.
"그럼 이제 은퇴는 완벽히 번복된 건가?"라는 질문에 "번복이라기보단 그 당시에는 무너져 있었고 아무것도 할 수 없었다. 계속해서 응원해주시는 분들도 있었고, 내 정신이 아니었던지라, 내가 왜 그런 말을 했는지 후회스럽다"며 "오히려 나한테는 '오겜'이라서 더 부담스럽고, 고민이 컸던 게 사실이다. 왜냐면 그와 반대로 부담감이 더 배가 됐기 때문에 그래서 더 고민했다"고 말했다.
이와 함께 '오겜2'를 끝까지 마무리한 이유에 대해서는 "햇수로 10년이란 시간 동안 아무도 나라는 사람을 쳐다봐주지 않던 시기도 있었다. 그때 (오겜2) 황동혁 감독님께서 처음 손을 내밀어 주셨고, 감독님께서 나에게 주신 용기와 날 믿어주신 믿음에 나 또한 용기를 낼 수 있었던 것 같다"며 "그것에 보답하는 것이 배우로서 도리였고, 어쨌든 쓰여지는 직업이다 보니까 그 믿음에 보답하고 해내는 것이 또 다른 숙제라고 생각했다"며 고마운 마음을 표했다.(인터뷰⑨로 이어집니다)
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[OSEN=하수정 기자]